A dráma folytatódik a Szardíniai Rallyn: Adrien Fourmaux egy rémálomszerű délelőtt után feladja a győzelemért folytatott küzdelmét
Sebastien Ogier továbbra is vezet az olaszországi Rali Sardinia versenyen, miután ideiglenesen elvesztette előnyét Adrien Fourmaux porfelhőjében – akinek szombat délelőttönként drámai módon szertefoszlottak reményei, hogy első győzelmét szerezze a 2025-ös Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) világbajnokságon.
Ogier az első szombati szakasz megnyerése után 2,1 másodperces előnyét 7,4 másodpercre növelte, mielőtt a nyolcadik szakaszon (Lerno–Su Filigosu 1, 24,34 km) bekövetkezett a baleset.
Fourmaux egy kőre hajtott, amelyet nem jelöltek meg a pacenotes-ban, és öt kilométer után a durva kavicsos szakaszon defektet kapott a jobb első kerék. Először továbbhajtott, de a 16. kilométernél úgy döntött, hogy kerékcserét kér a Hyundai i20 N Rally1-es autóján.
Fourmaux körülbelül két percig tartó kerékcserét követően folytatta az utat, de csak körülbelül egy kilométerre volt Ogiertől a pályán. Ogier látását erősen zavarta a felkavart por, ami megakadályozta abban, hogy tartsa a tempót. Ennek következtében Ogier 29,7 másodpercet veszített a Hyundai pilótájával, Ott Tänakkal szemben, aki a legjobb időt futotta, és ezzel a 3. helyről átvette az összetett vezetést.
Tiltakozás után a szervezők gyorsan kiszámították Ogier korrekciós idejét, hogy kompenzálják a Fourmaux által okozott időveszteségét. Ezzel a nyolcszoros világbajnok visszatért az élre. Ogier végül megnyerte a kilencedik szakaszt is – az utolsó a délelőtti körben – és 15,0 másodpercre növelte előnyét Tänak előtt.
Tänak a reggel utolsó, rázós szakaszán 10,5 másodperccel volt lassabb Ogiernél, miután a jobb hátsó gumiabroncsa megrepedt. Szerencsére nem kellett kereket cserélnie, és így is be tudta fejezni a szakaszt.
A Toyota pilóta, Kalle Rovanperä Fourmaux defektje után a harmadik helyre lépett előre (+37,5 másodperc). A kétszeres világbajnok az éjszakai beállítások után sokkal jobban érezte magát a volán mögött. Rovanperä az ötödik helyről indult, és már a hetedik szakasz után átvette a negyedik helyet csapattársától, Sami Pajaritól.
Pajari erős teljesítményt nyújtott Szardínián, és a kilencedik szakaszban történt faütközés ellenére is megőrizte negyedik helyét. Előnye a bajnokságban vezető Elfyn Evans előtt 1:05,3 perc volt. Evans pénteki 1:09,8 perces idővesztése után, amikor az elsőként kellett pályára lépnie, az 5. helyre küzdötte fel magát. A Toyota versenyzője, Takamoto Katsuta pedig a 7. helyet szerezte meg, miután pénteken időt vesztett egy lassú borulás miatt.
Fourmaux számára a balszerencse nem ért véget: a pilótafülkébe bejutó por elvonta a figyelmét, a kilencedik szakaszban letért az útról és a fák közé csapódott. Bár folytathatta a versenyt, egy újabb kicsúszás után ismét időt vesztett, és 55,1 másodperces hátránnyal zárta a szakaszt. Ezzel a francia pilóta a 9. helyre csúszott vissza az összetettben, 4:36,6 perces lemaradással Ogier mögött.
Thierry Neuville (Hyundai) és az M-Sport pilótái, Josh McErlean és Gregoire Munster pénteki kiesésük után visszatértek a versenybe. Munster azonban szombat délelőtt fékproblémákkal küzdött Ford Puma autójával.
Délután minden csapatnak meg kell ismételnie a három szakaszt.
