Franco Colapinto demande de la patience et fait des comparaisons avec Hamilton et Sainz : après sa 13e place à Monaco, il espère trouver une Alpine mieux adaptée à Barcelone
Franco Colapinto s’apprête à disputer son troisième week-end de course à Barcelone en 2025, et le jeune Argentin sait qu’il doit faire preuve de patience. Après deux performances discrètes pour Alpine, où il a remplacé Jack Doohan, Colapinto se montre désormais autocritique, mais aussi réfléchi.
« J’ai juste besoin d’un peu plus de temps. Même des pilotes comme Carlos Sainz ou Lewis Hamilton disent qu’ils ne tirent pas encore le maximum de leur voiture après avoir changé d’équipe. Et ce sont des pilotes de classe mondiale. Je suis donc sur la même voie. »
James Vowles, son ancien directeur de l’équipe Williams, abonde dans le même sens : « Je pense que lorsque Carlos arrive ici, par exemple, en tant que pilote de classe mondiale, il a besoin de temps pour trouver ses marques dans la voiture. Et il [Colapinto] est arrivé à mi-saison, comme il l’avait fait chez nous. Il a fait quelques courses très solides et d’autres qui ont nécessité un peu plus de temps. Il faut du temps pour s’habituer à une voiture. »
Monaco, un test de caractère
Colapinto a certes pu gagner quelques points de sympathie à Monaco grâce à une performance propre et une respectable 13e place après une 20e place en qualifications, mais une chose est claire : il n’a à aucun moment été en mesure de marquer des points. « Si quelqu’un m’avait dit avant la course que je terminerais 13e, j’aurais immédiatement signé. C’était un bon résultat pour nous sur ce circuit, même si nous voulons bien sûr plus. »
Mais pour Colapinto, la manière était plus importante que le résultat : « Terminer la course sans encombre n’était pas une évidence à Monaco. Il y a eu beaucoup d’accidents, beaucoup d’abandons. Le fait d’avoir passé tout le week-end sans incident a été un grand pas en avant pour moi. »
Espoir de progrès à Barcelone
À l’approche de la prochaine course à Barcelone, le jeune pilote de 21 ans affiche pour la première fois un optimisme prudent : « Je pense que nous avons une voiture performante dans les passages à grande vitesse, ce qui nous sera plus favorable ici à Barcelone. »
Colapinto sait toutefois qu’il lui reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir exploiter tout le potentiel de sa voiture : « C’est une voiture complètement différente de celle que j’ai pilotée l’année dernière. Je la comprends petit à petit. J’essaie d’en tirer le meilleur parti chaque week-end et d’analyser les points que je peux améliorer. »
Flavio Briatore comme mentor
Un autre sujet qui fait parler de Colapinto : ses liens étroits avec Flavio Briatore, le nouvel homme fort de l’équipe Alpine. « C’est un grand honneur que quelqu’un comme Flavio croie autant en moi et me soutienne. Il a soutenu Schumi et Fernando Alonso, et maintenant c’est moi qui suis dans son viseur. Cela me motive bien sûr encore plus à montrer ce dont je suis capable. »
Si l’on examine les données des pilotes jusqu’à présent, Colapinto doit toutefois s’améliorer. En moyenne, l’Argentin accuse jusqu’à présent un retard de 0,68 seconde sur son coéquipier Pierre Gasly en qualifications, et de 0,41 seconde par tour en course. À titre de comparaison, Jack Doohan était auparavant en retard de 0,45 seconde en moyenne en qualifications et de 0,35 seconde en course.
