La victoire à Silverstone a été un coup de libération pour Aprilia – Massimo Rivola parle de Marco Bezzecchi et de la façon dont il s’est imposé comme figure de proue de l’équipe
Après un début de saison difficile et compliqué, Marco Bezzecchi a suscité une grande joie dans le camp Aprilia en remportant la victoire à Silverstone. Pour la première fois depuis un an, lorsque Maverick Vinales avait gagné à Austin, une Aprilia a franchi la ligne d’arrivée en première position. Pour Bezzecchi, il s’agissait de sa quatrième victoire en MotoGP et de sa première depuis l’Inde en 2023.
« Je suis très heureux pour Marco, car c’est quelqu’un qui donne toujours tout, tant sur la moto qu’en dehors », s’enthousiasme Massimo Rivola, directeur sportif d’Aprilia. En effet, Bezzecchi s’investit également en coulisses pour l’équipe.
« Après Le Mans, il nous a envoyé un message vidéo que nous avons transmis à toute l’entreprise. Il disait : « Les gars, je crois en ce projet, continuez comme ça ! » Quand on ressent ce genre de sens des responsabilités, c’est bien sûr très motivant. »
Bezzecchi fait partie de l’académie VR46 de Valentino Rossi. Il avait reçu une offre de l’équipe Pramac-Ducati pour la saison 2024, mais a décidé de rester une troisième année dans l’équipe VR46. Finalement, il a mûri le désir de rejoindre une équipe d’usine.
Lorsqu’il a reçu l’offre d’Aprilia, il l’a acceptée et a participé pour la première fois au travail de développement. En raison de la blessure de Jorge Martin, Bezzecchi s’est retrouvé pratiquement seul à la tête de l’équipe d’usine.
« Marco a accompli tout cela tout seul », se réjouit Rivola. « Et malheureusement, depuis le premier jour, il a l’habitude de tout faire tout seul. C’est pourquoi nous sommes d’autant plus heureux pour lui : il a accompli quelque chose d’exceptionnel. »
« Comme je l’ai déjà dit, c’est quelqu’un qui croit en nous, en notre entreprise. Il aime être pilote d’usine. Il veut impliquer tout le monde. C’est quelqu’un qui a besoin de se sentir proche de nous, et c’est ce qu’il trouve ici.
Je suis particulièrement heureux pour Fabiano Sterlacchini, car depuis qu’il a rejoint l’équipe, il n’y a pas eu beaucoup de succès. » Le nouveau directeur technique n’est chez Aprilia que depuis l’automne. Rivola a envoyé Sterlacchini à la cérémonie de remise des prix pour recevoir le trophée de la marque victorieuse.
Bezzecchi avait déjà réalisé une belle remontée à Silverstone lors du sprint, terminant quatrième. Le circuit avait déjà été favorable à Aprilia par le passé. En 2021, Aleix Espargaro avait décroché le premier podium depuis le retour de la marque en MotoGP, et l’Espagnol avait remporté la victoire en 2023.
« Il est vrai que notre moto est généralement très compétitive à Silverstone, et cela a encore été le cas cette fois-ci. J’étais un peu déçu des qualifications, car Marco était très rapide dès le premier tour en FT1.
« Nous avons bien sûr eu de la chance, car Fabio [Quartararo] aurait mérité la victoire », estime Rivola en pensant à l’abandon de la Yamaha. « Mais c’est ainsi que sont les courses. En tout cas, c’était beau de voir Marco prendre la tête et creuser un écart de quatre secondes. »
Aprilia va-t-elle glisser dans le groupe de concession D ?
« Honnêtement, je ne pourrais pas être plus heureux », se réjouit Rivola. Ducati mène largement le classement des constructeurs. Honda, Aprilia, KTM et Yamaha sont relativement proches les uns des autres. Il est possible qu’Aprilia et KTM glissent dans le groupe de concession D.
Actuellement, les deux sont dans le groupe C. Un bilan intermédiaire sera dressé cet été. Si Aprilia et KTM devaient rejoindre les deux marques japonaises dans le groupe D, cela offrirait beaucoup plus de possibilités de développement et d’essais.
« Il est clair que le résultat de Marco et ses 25 points changent un peu la donne », a déclaré Rivola. « Si je regarde la moyenne des six premières courses, il est possible que nous glissions dans la catégorie concession D, ce qui faciliterait la poursuite du développement. »
« Si nous arrivons en D, cela serait certainement utile, dans la situation actuelle, pour faire avancer le développement. Dans le cas de Jorge, cela pourrait faciliter son retour. Et Marco pourrait tester de manière plus ciblée dans certaines conditions afin d’accumuler plus de kilomètres. »
« Cela nous aiderait dans tous les cas. En ce qui concerne l’aspect technique, nous avons déjà établi notre plan sans concessions. Je ne pense pas que nous allons le modifier pour cette raison. Ce que nous pourrions toutefois adapter, c’est le programme d’essais et l’entraînement, en particulier pour les pilotes. »
Pour rester dans le groupe C, Aprilia et KTM doivent être en mesure de marquer au moins 35 % de tous les points possibles entre le Grand Prix de Grande-Bretagne 2024 et la course à Brno le 20 juillet (851 points au total).
Cela correspond à un minimum de 298 points. Actuellement, Aprilia totalise 220 points, KTM 250. Yamaha en compte 160 et Honda 126.
