Роджър Пенске отново е на мушката, въпреки че не е виновен за това – неговият отбор отново предизвика скандал в серията – „Той никога няма да го допусне“
IndyCar е изправена пред втория си скандал с Penske в рамките на малко повече от година, точно преди най-престижното състезание за годината: Две от трите коли на Penske бяха преместени в края на стартовото поле за Indianapolis 500 в понеделник, след като по време на квалификациите бяха забелязани нередности в задните структури на Dallara-Chevrolet.
Team Penske ще бъде глобен с две парични санкции в размер на по 100 000 долара за нарушение на правилата. Освен това съответните инженери, Тим Синдрик (12), ще бъдат отстранени от състезанието.
Инцидентът предизвика значителен шум в средите, не на последно място защото Penske не само е най-успешният отбор в шампионата, но и собственик на серията чрез самия Роджър Пенске. Въпреки че вече не е много ангажиран в ежедневната дейност на отбора IndyCar, след скандала с Push-to-Pass през 2024 г. той отново е на мушката.
Боулс: „Роджър Пенске никога не би допуснал такова нещо“
Колко сериозна е ситуацията, показва фактът, че Дъг Боулс, президент на IndyCar и Indianapolis Motor Speedway, свика специална пресконференция по темата в понеделник и коментира ситуацията, като спомена и лично Роджър Пенске.
„Мога да ви кажа, че Роджър Пенске не би одобрил такова нещо“, заяви Болс. „Имах възможност да говоря с него и мога да ви кажа, че това е катастрофално за него. Нищо не означава повече за Роджър Пенске от Indianapolis Motor Speedway и Indy 500.“
В крайна сметка Пенске е отговорен за всичко, което се случва в компанията му. Но според Боулс не може да се предполага, че собственикът на отбора е знаел за нарушението на правилата. „Не мисля, че Роджър Пенске разбира какво може да се е случило. Много от нещата дори не са стигнали до него.“
Модифицирани компоненти в задната част – и съмнителна реакция
В центъра на скандала е техническа модификация на така наречения „Rear Attenuator“ – структурата за сблъсък в задната част. При колите на Power и Newgarden една повърхност в прехода от шасито към тази структура е била запълнена и изгладена, което е подобрило аеродинамичните свойства. Тази промяна е била забелязана по време на техническия преглед преди сесията „Fast 12“.
„При Power компонентът беше забелязан при проверката. И когато проверихме същия компонент при Newgarden, стана ясно, че и там има нещо, което не отговаря на правилата“, обяснява Болс. „В резултат на това нашият технически директор Кевин „Рокет“ Бланч каза: “Извадете колата, това е незаконно.“
Това, което последва, предизвика допълнително недоволство в падока: Team Penske започна да работи върху въпросните компоненти директно в питлейна – нещо, което за много наблюдатели беше съмнително. Pesnke явно беше подготвен и искаше да направи съмнителното място законно още на старта. Това обаче беше забранено след протест от другите отбори.
Уил Пауър и Джоузеф Нюгарден не са преминали техническия преглед и няма да могат да се класират.
Отборът беше забелязан да прави промени в питлейна, като премахваше очевидна незаконна модификация на атенюатора, където той се свързва с шасито.IndyCar Indy500 pic. twitter.com/MecVf7XBK5
— Kevin Dejewski (@KevinDMotors) 18 май 2025 г.
„Мисля, че в бокса се е създала известна бъркотия, когато членове на екипа започнаха да пилят модифицираната част“, каза Боулс. „Това предизвика някои слухове, които трябваше да изясним.“
МакЛафлин не е засегнат, Абел остава извън състезанието
Решението не засяга Скот Маклафлин. Неговият 3 претърпя тежка катастрофа през уикенда, но съответната част беше конфискувана и изследвана. „Тази част беше напълно в съответствие с правилата“, обяснява Боулс. Маклафлин може да стартира в състезанието като дванадесети – т.е. като последния пилот от първоначално определената група от 12-те най-бързи.
Джейкъб Абел обаче няма шанс да се класира в последния момент. Младият пилот беше единственият, който не успя да се класира по спортни постижения, но дисквалификацията на Penske даде тиха надежда за свободно място.
IndyCar обаче остава с 33-мата най-бързи пилоти. „В събота всички автомобили преминаха техническия преглед“, казва Болс. „За мен няма причина да се поставя под въпрос резултатът от квалификацията.“
IndyCar подчертава независимостта си – Penske не е замесен
Болс се стреми да бъде ясен по един въпрос: наказанията срещу Team Penske са били наложени независимо, без участието на Роджър Пенске. „Решението беше взето от група около мен и изпълнителния директор на IndyCar Марк Майлс“, заяви Болс. „Роджър Пенске не е бил замесен по никакъв начин.“
Болс подчертава, че последните 24 часа са били изключително напрегнати. „Не съм спал снощи. Днес сутринта дори не съм се изкъпал. Веднага се обадих на Марк и заедно обмислихме как да запазим интегритета на това състезание.“
Разбирам, че са запълнили шева, очертан в червено на атенюатора, който виждате тук в немодифицирано състояние.
Запълването може потенциално да подобри въздушния поток над атенюатора и да намали съпротивлението, което може да доведе до увеличение на скоростта в права линия. pic.twitter.com/AZjVWEOQZT
— Bozi Tatarevic (@BoziTatarevic) 18 май 2025 г.
Още през 2024 г. имаше вълнение около възможно нарушение на Push-to-Pass в състезанието на улиците на Санкт Петербург. Фактът, че точно преди Indy 500 отново възникват въпроси относно законността на автомобилите, вероятно ще нанесе сериозен удар върху имиджа на Роджър Пенске – както като собственик на отбора, така и като собственик на цялата серия.
Как това ще се отрази на спорта, ще видим през уикенда. Напрежението е гарантирано, защото с Йозеф Нюгарден, настоящият шампион в Indy 500, този път стартира от края на колоната при съвсем различни обстоятелства.
