De Yamaha-managers Paolo Pavesio en Massimo Meregalli zijn vol lof over Toprak Razgatlioglu, maar willen nog geen beslissing nemen
Gaat Superbike-ster Toprak Razgatlioglu in de nabije toekomst overstappen naar de MotoGP? Het is een van de grote vragen die de motorracewereld momenteel bezighoudt. Hij heeft zelf zijn intenties kenbaar gemaakt. Geruchten brengen hem vooral in verband met Honda en Yamaha.
In 2021 werd Razgatlioglu met Yamaha wereldkampioen Superbike. Na nog twee jaar, waarin hij verslagen werd door de Ducati van Alvaro Bautista, nam hij afscheid en stapte hij over naar BMW – waar hij in 2024 meteen weer wereldkampioen werd.
Razgatlioglu heeft twee keer de MotoGP-motor van Yamaha getest. De eerste keer was in de zomer van 2022 in Aragon, maar door slecht weer kon hij niet veel ronden rijden. In het voorjaar van 2023 was er een nieuwe test in Jerez, die voor beide partijen weinig veelbelovend bleek.
De band tussen Yamaha en Razgatlioglu leek definitief verbroken toen hij naar BMW overstapte, maar dat is momenteel niet het geval. De 28-jarige coureur wordt door de managers van Yamaha in de hoogste tonen geprezen.
“Door onze samenwerking hebben we in de loop der jaren een goede relatie opgebouwd”, zegt Yamaha-directeur Paolo Pavesio tegen MotoGP.com. Voordat hij Lin Jarvis opvolgde in het MotoGP-project, werkte Pavesio in het paddock van het WK Superbike.
Daarom kent hij Razgatlioglu door en door. “De wereldtitel is ook voor mij persoonlijk een absoluut hoogtepunt gebleven”, benadrukt Pavesio. “Hij is tot op heden de meest succesvolle Superbike-rijder in de geschiedenis van Yamaha.”
“Het is een positieve, zeer respectvolle relatie die blijft bestaan”, houdt hij alle deuren open. Toch benadrukte Pavesio tijdens het weekend in Le Mans dat het nog te vroeg is voor concrete gesprekken over de toekomst.
“We zijn tevreden met onze line-up, zeer tevreden”, aldus Pavesio. ”We concentreren ons op de coureurs die dit jaar voor ons rijden. We zijn er volledig op gefocust om hen de best mogelijke motorfiets ter beschikking te stellen.”
Fabio Quartararo, Alex Rins en Miguel Oliveira staan ook voor 2026 onder contract bij Yamaha. Alleen Jack Miller is momenteel bevestigd voor het lopende seizoen. Daarmee zou Yamaha in theorie ruimte hebben voor een coureursplaats.
Ook Yamaha-teambaas Massimo Meregalli, die in de jaren negentig in het WK Superbike en het WK Supersport reed, heeft lovende woorden voor Razgatlioglu. In 1997 won Meregalli in Misano zijn enige race in het WK Supersport.
“Wat Toprak kan presteren is ongelooflijk”, looft Meregalli in een gesprek met Motorsport.com Spanje, ”Toprak heeft zeker het potentieel om op een MotoGP-motor te rijden.”
“We kennen hem omdat hij Yamaha-rijder was, hij heeft tests bij ons gedaan en heeft het goed gedaan. Maar voor mij is het nog te vroeg om daar iets over te zeggen.” Yamaha doet geen concrete uitspraken over een gezamenlijke MotoGP-toekomst met Razgatlioglu.
Ook de Turk zelf hield zich tijdens het Superbike-WK in Most op de vlakte en verwees naar zijn manager Kenan Sofuoglu: “Mijn toekomst is nog open, want Kenan is nog in gesprek met een aantal merken. Maar we zullen zien – misschien weten we over een week of twee meer.”
