La crevaison de Mick Schumacher dans le dernier tiers de la course a coûté plus de temps qu’Alpine n’avait de retard à l’arrivée – C’était la meilleure performance depuis le début du programme
« La crevaison nous a coûté 23 secondes au total. » – Philippe Sinault, directeur de l’équipe Signatech, sans le dire directement : l’Alpine A424 36 de Mick Schumacher, Frédéric Makowiecki et Jules Gounon aurait probablement remporté les 6 Heures de Spa-Francorchamps.
À l’arrivée, l’écart avec la Ferrari 50 (Fuoco/Molina/Nielsen), qui a dû économiser du carburant en fin de course.
La scène décisive s’est déroulée 83 minutes avant la fin : Mick Schumacher a dû rentrer prématurément aux stands parce que son pneu arrière droit perdait de l’air. De l’extérieur, il semblait qu’Alpine était hors de la course à la victoire. Mais en interne, une chose était claire : il ne s’agissait finalement que d’un arrêt au stand anticipé, que toutes les autres Hypercars, à l’exception de la Ferrari n° 50, devaient encore effectuer.
Néanmoins, cet arrêt prématuré constituait un handicap évident, comme l’explique Sinault : « Ce n’est pas vraiment que la course était perdue, mais nous avons tout de suite compris que nous allions perdre du temps. Comme nous avons dû faire rentrer Mick plus tôt, sa voiture était plus lourde, il roulait avec un réservoir plus plein. » À cela s’est ajouté le temps perdu pour changer les pneus.
Makowiecki plus réservé : « Probablement la deuxième place »
Mick Schumacher n’était pas disponible pour des interviews après la course, mais Frédéric Makowiecki, qui avait posé les bases avec un double relais solide en début de course (plus d’informations à ce sujet dans les prochains jours), a évalué la course du point de vue des pilotes.
« D’un côté, je suis bien sûr déçu, mais d’un autre côté, je suis fier de l’équipe », a déclaré le Français. « Nous comprenons de mieux en mieux notre voiture et travaillons de manière toujours plus efficace. Bien sûr, nous avons un adversaire très fort en Ferrari, mais je suis fier de ce que nous avons accompli. »
Makowiecki a rejoint le projet Alpine début 2025 et s’est senti à l’aise dès le début. La A424 avec châssis Oreca est considérée comme plus facile à conduire que la Porsche 963 avec base Multimatic, qui est un peu plus pointue. Pour sa troisième course seulement avec Alpine, il a réalisé l’une des meilleures performances de sa carrière.
Deux d’affilée. pic.twitter.com/1xHdlkaPib
— Alpine Endurance Team (@SignatechAlpine) 10 mai 2025
Contrairement à Sinault, Makowiecki restait prudent quant à la victoire après la course, mais le briefing final de l’équipe n’avait pas encore eu lieu à ce moment-là : « Nous aurions probablement terminé deuxièmes, mais la victoire aurait été très disputée. Au final, nous avons tout de même décroché une place sur le podium. »
Et d’ajouter : « Lorsque nous avons attaqué davantage, Ferrari a également pu accélérer. Je pense que nous avons été plus constants, mais en termes de rythme pur, ils étaient légèrement meilleurs. »
Une bataille de plusieurs heures avec Ferrari
En effet, pendant une grande partie de la course, un duel de haut niveau s’est engagé entre l’Alpine 36 et les deux Ferrari 499P. Après le premier changement de pilote, Jules Gounon a pris la tête. Mais Ferrari a riposté lors de l’arrêt au stand sous le régime de la voiture de sécurité virtuelle, lorsque les deux 499P ont changé deux pneus de moins que l’Alpine.
Ferrari a ensuite joué une stratégie astucieuse : Alessandro Pier Guidi a occupé Mick Schumacher dans un duel direct, tandis que Robin Frijns dans la BMW n° 20 (Rast/Frijns) s’est également immiscé dans la bataille. Cela a permis à Antonio Fuoco dans la Ferrari n° 50 en tête de prendre une petite avance d’environ huit secondes.
L’impact final des différentes stratégies en matière de consommation de carburant reste hypothétique. Mais une chose est sûre : selon ses propres calculs, la crevaison de Mick Schumacher a coûté environ 23 secondes à Alpine.
Même en restant prudent, l’écart avec la Ferrari n° 51 aurait pu être comblé. Cependant, Mick Schumacher a bien sûr bénéficié d’une route dégagée, ce qui n’était pas le cas lors du duel direct.
