Pluie, pari risqué sur les pneus, changement de drapeau, pénalités Long Lap : Johann Zarco remporte un Grand Prix de France complètement fou devant Marc Marquez et Fermin Aldeguer
Un Grand Prix de France complètement chaotique au Mans ! Johann Zarco (LCR-Honda) a pris le bon pari en chaussant des pneus pluie au départ et a pris la tête alors que d’autres pilotes effectuaient leur changement de moto drapeau à drapeau. Pour la première fois depuis 1954, un Français remporte à nouveau sa course à domicile dans la catégorie reine.
La série de victoires de Ducati s’est interrompue après 22 Grands Prix. Pour Honda et l’équipe LCR, il s’agit du premier triomphe depuis Austin en 2023. Pour Zarco, c’est sa deuxième victoire en MotoGP après Phillip Island en 2023. Marc Marquez (Ducati) et Fermin Aldeguer (Gresini-Ducati) complètent le podium (voir les résultats).
« Difficile à croire, je ne comprends toujours pas très bien ce qui s’est passé », a déclaré Zarco à propos de sa victoire surprise. « Les derniers tours ont été assez longs, et oui, je pense que j’ai encore besoin d’un peu de temps, mais c’est tout simplement magique.
Nous avons pris le départ avec des pneus pluie, je devais donc contrôler la course, je ne voulais pas user le pneu arrière. Puis il a plu encore plus, ce qui était une bonne chose. Cela m’a permis de garder mes distances. Tout simplement : waouh ! »
Peu avant le départ, il s’est mis à pleuvoir. Tous les pilotes étaient en pneus slicks sur la grille de départ et tous ont rejoint les stands à la fin du tour de formation pour changer leur moto et chausser des pneus pluie. Comme ils étaient plus de dix, la procédure de départ a été interrompue.
La plupart des pilotes sont partis avec des pneus pluie. Mais certains sont revenus aux stands après le tour de formation et sont repartis avec leur autre moto équipée de pneus slicks. Ces pilotes ont donc dû purger deux pénalités d’un tour.
Certains pilotes ont donc pris le départ avec des pneus slicks, d’autres avec des pneus pluie. Au départ, un accident impliquant plusieurs pilotes s’est produit dans le peloton au milieu du circuit, dans la chicane Dunlop. Parmi eux se trouvait Francesco Bagnaia (Ducati), qui a été percuté par Enea Bastianini (KTM) et a chuté.
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Fabio Quartararo (Yamaha) a pris la tête devant Marc Marquez et le duo Gresini. Les pneus slicks étaient le bon choix au départ. La plupart des pilotes qui avaient pris le départ avec des pneus pluie ont changé de moto à la fin du premier tour pour chausser des pneus slicks.
Mais quatre pilotes sont restés en pneus pluie, dont Zarco. À la fin du quatrième tour, Quartararo et Brad Binder (KTM) ont chuté dans le virage d’arrivée avec des pneus slicks. Finalement, certains pilotes sont revenus sur leur moto équipée de pneus pluie. La course était extrêmement confuse.
À la fin du sixième tour, les frères Marquez sont également rentrés aux stands pour changer de moto et chausser des pneus pluie. Une fois que tous les pilotes ont purgé leur double pénalité « long lap » et que tous roulaient à nouveau avec des pneus pluie, le peloton s’est réorganisé.
Zarco prend soudainement la tête de la course
Après huit tours, Zarco menait devant Miguel Oliveira (Pramac-Yamaha), les frères Marquez et le duo KTM Maverick Vinales et Pedro Acosta. Zarco avait alors environ huit secondes d’avance.
Au neuvième tour, les frères Marquez ont dépassé la Yamaha d’Oliveira. Les deux Espagnols n’ont toutefois pas réussi à se rapprocher de Zarco. Le Français a réussi à porter son avance à près de dix secondes.
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L’avance de Zarco continuait de croître. Marc Marquez ne tentait pas de remontée. Au 21e tour, Alex Marquez chutait dans la chicane Dunlop. Il reprenait la course et se classait provisoirement sixième.
Quelques tours plus tard, Alex Marquez a chuté à nouveau et a définitivement abandonné. Marc Marquez a conservé sa deuxième place. Bagnaia ayant également pris du retard après son accident au début de la course et n’ayant pas marqué de points au championnat du monde, tout jouait en faveur de Marc Marquez.
« Oui, c’était une course folle, surtout la première partie qui était assez mouvementée », a commenté Marc Marquez. « Je me suis simplement concentré sur mon principal adversaire au championnat, mon frère Alex. Pour moi, c’était la bonne stratégie, mais Johann était tout simplement plus rapide aujourd’hui.
Dans l’ensemble, je suis satisfait, car on peut perdre beaucoup de points lors de dimanches comme celui-ci, et j’en ai déjà laissé filer deux. C’est pourquoi j’étais particulièrement concentré aujourd’hui. »
L’avance de Marc Marquez au championnat du monde s’accroît
Son avance au championnat du monde sur son frère Alex est désormais de 22 points. Après ce week-end, Bagnaia compte 51 points de retard au classement du championnat du monde. Le rookie Aldeguer a été l’homme du week-end, terminant à nouveau troisième après avoir décroché la troisième place dans le sprint.
« Je n’ai pas beaucoup d’expérience sur piste mouillée », a déclaré Aldeguer. « Mais plus je faisais de tours, mieux je me sentais, et à la fin, j’avais un rythme incroyable. Je suis très heureux de mon premier podium, une nouvelle troisième place ! »
Acosta et Vinales ont suivi en quatrième et cinquième position. Le pilote wildcard Takaaki Nakagami (Honda) a terminé sixième. Raul Fernandez (Trackhouse-Aprilia), Fabio Di Giannantonio (VR46-Ducati), Lorenzo Savadori (Aprilia) et Ai Ogura (Trackhouse-Aprilia) ont complété le top 10.
Seize pilotes ont franchi la ligne d’arrivée. Également à l’arrivée : Luca Marini (Honda), Alex Rins (Yamaha), Bastianini, Marco Bezzecchi (Aprilia), Franco Morbidelli (VR46-Ducati) et Bagnaia. À partir de la 13e place, les pilotes ont été doublés.
Le prochain Grand Prix aura lieu dans deux semaines, le 25 mai, à Silverstone (Grande-Bretagne).
