Η Electronic Arts (EA) ανέκαμψε μετά από ένα αδύναμο τέλος του 2024. Μια συγκεκριμένη ενέργεια στο FC 25 ήταν αυτή που έβαλε ξανά σε τροχιά τον οικονομικά ταλαιπωρημένο γίγαντα των βιντεοπαιχνιδιών.
Οι καθαρές κρατήσεις της EA μειώθηκαν κατά περισσότερο από 400 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ από το τρίτο στο τέταρτο τρίμηνο του οικονομικού έτους 2025 – και παρόλα αυτά η τάση είναι θετική. Τα τρία μήνες έως τις 31 Δεκεμβρίου δεν ανταποκρίθηκαν στις μεγάλες προσδοκίες για τις χριστουγεννιάτικες πωλήσεις: Με καθαρές κρατήσεις ύψους 2,215 δισεκατομμυρίων, η EA δεν κατάφερε να επιτύχει τον στόχο της, που ήταν μεταξύ 2,4 και 2,55.
Ωστόσο, σύμφωνα με τον CEO Andrew Wilson, τα πρώτα τρία μήνες του 2025 «ξεπέρασαν» τις προσδοκίες. Αν και σε απόλυτους αριθμούς ήταν χαμηλότερα από το προηγούμενο τρίμηνο, αυτό οφείλεται κυρίως σε εποχικούς παράγοντες.
Καθαρός κύκλος εργασιών σχεδόν 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, καθαρές κρατήσεις 1,8 δισεκατομμύρια – πάνω από 100 εκατομμύρια περισσότερα από την ίδια περίοδο του 2024. Η EA ανακάμπτει από το καταστροφικό τρίμηνο. Αλλά σε τι οφείλεται αυτό;
«Η μεγαλύτερη ενημέρωση ζωντανής υπηρεσίας όλων των εποχών»
Η θετική στροφή συνδέεται για άλλη μια φορά στενά με το EA SPORTS FC. Μετά την αποχώρηση από το FUT στα τέλη του φθινοπώρου και το χειμώνα του 2024, που επηρέασε σημαντικά την οικονομική κατάρρευση, η EA επανήλθε σε υγιή κατάσταση:
Ο Wilson μίλησε για την «μεγαλύτερη ενημέρωση ζωντανών υπηρεσιών της σειράς FC όλων των εποχών». Αυτό, σε συνδυασμό με την Ομάδα της Χρονιάς (TOTY), οδήγησε σε πάνω από δύο εκατομμύρια επιστροφές στο FUT τον Ιανουάριο.
Η «εμπλοκή των παικτών» αυξήθηκε επίσης κατά ένα διψήφιο ποσοστό, κάτι που αντικατοπτρίζεται στα οικονομικά αποτελέσματα. Το μερίδιο των «ζωντανών υπηρεσιών και άλλων» στον καθαρό κύκλο εργασιών ανήλθε σε σχεδόν 77%, κάτι που αποτελεί σαφή αύξηση σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο (68%).
Το FUT σταθεροποιήθηκε και μαζί του σταθεροποιήθηκε και η EA. Ωστόσο, η ανατροπή έχει και άλλους λόγους.
Το Apex Legends βελτιώνεται, το Split Fiction κάνει θραύση
Το αμερικανικό ποδόσφαιρο ανθεί στον εικονικό κόσμο: το Madden NFL και το College Football σημείωσαν αύξηση 70% στις καθαρές κρατήσεις σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Η ισχυρή οικονομική απόδοση αυτών των τίτλων διατηρήθηκε και μετά το τέλος της σεζόν με το εθνικό πρωτάθλημα κολεγίων και το Super Bowl.
Το Apex Legends ανέκαμψε μετά από ένα αδύναμο τρίτο τρίμηνο: η πενταετής ενημέρωση στη σεζόν 20 οδήγησε στην επιστροφή πολλών πρώην παικτών, γεγονός που ενίσχυσε τα έσοδα από τις ζωντανές υπηρεσίες στο shooter.
Όσον αφορά τις καθαρές κρατήσεις, το The Sims 4 σημείωσε το ισχυρότερο τέταρτο τρίμηνο στην ιστορία της σειράς. Επιπλέον, το Split Fiction της θυγατρικής Hazelight Studios έγινε πραγματική επιτυχία: το παιχνίδι πούλησε σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια αντίτυπα σε σύντομο χρονικό διάστημα, διπλάσια από τις αρχικές προβλέψεις της EA.
Το οικονομικό έτος 2025 παραμένει ωστόσο ένα βήμα πίσω
Παρά την εσωτερική χαρά για την ανάκαμψη των αριθμών, το οικονομικό έτος 2025 που μόλις ολοκληρώθηκε δεν μπορεί να θεωρηθεί επιτυχημένο. Ο καθαρός κύκλος εργασιών μειώθηκε σε σύγκριση με το 2024 από 7,56 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε 7,46 δισεκατομμύρια, ενώ οι καθαρές κρατήσεις μειώθηκαν κατά 75 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.
Ωστόσο, η EA είναι αισιόδοξη ότι το νέο οικονομικό έτος θα φέρει περισσότερα χρήματα στα ταμεία της, προβλέποντας καθαρές πωλήσεις μεταξύ 7,6 και 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ. Αντίθετα, οι προοπτικές για το πρώτο τρίμηνο του 2026 είναι συντηρητικές. Η EA αναμένει καθαρές κρατήσεις μεταξύ 1,175 και 1,275 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.
Οι επενδυτές είναι ικανοποιημένοι με την τελευταία τριμηνιαία έκθεση: η μετοχή της EA βρίσκεται σήμερα στα 144 ευρώ. Αυτό αντιστοιχεί σε άνοδο σχεδόν 5% μόνο την Τετάρτη το πρωί, φτάνοντας το επίπεδο του Νοεμβρίου 2024.
