Dakota Kai a été licenciée de manière surprenante pour la deuxième fois par le leader du marché de la lutte, peu après avoir fait parler d’elle en critiquant discrètement le manque d’attention dont elle avait fait l’objet ces dernières semaines. Va-t-elle désormais rejoindre son concurrent AEW ?
Plus d’une douzaine de stars et de talents ont été touchés par la vague de licenciements qui frappe actuellement la WWE.
L’ancien champion universel Braun Strowman est le plus célèbre d’entre eux, mais c’est son départ qui a le plus surpris les initiés. Et celui-ci a une touche particulièrement piquante.
Deuxième licenciement de Dakota Kai à la WWE
Comme Strowman, Dakota Kai avait déjà été licenciée par le leader du marché du catch lorsque l’ancien patron Vince McMahon était encore aux commandes. Comme Strowman, « Triple H » Paul Levesque l’a réintégrée lorsqu’il a pris les rênes – le cas de Kai était encore plus symbolique.
Kai a été la première d’une série de retours annoncés par Levesque sur la grande scène, marquant ainsi le début d’une nouvelle ère : lors du SummerSlam 2022, Levesque a surpris les fans avec le retour de Kai et la création du groupe Damage CTRL avec Bayley et la Japonaise Iyo Sky, qui aurait également été sur le point de quitter volontairement la WWE car elle ne voyait aucune perspective sous McMahon.
Depuis, la carrière de Sky a connu un développement fulgurant. L’ancienne Io Shirai est l’actuelle championne du monde féminine et vient de remporter le match contre Rhea Ripley et Bianca Belair lors du méga-show WrestleMania 41 à Las Vegas devant plus de 60 000 fans, considéré par beaucoup comme le meilleur match du week-end.
Pour sa compagne Kai, en revanche, l’aventure à la WWE prend fin de manière inattendue. Et les circonstances de son départ ne sont pas sans controverse.
« Elle a fait passer Nick Khan pour un mauvais patron »
La Néo-Zélandaise de 36 ans a disputé ses derniers grands matchs cet hiver, lorsqu’elle s’est hissée jusqu’en finale du tournoi pour le tout nouveau titre intercontinental féminin, où elle s’est inclinée face à Lyra Valkyria, avant de perdre également un match revanche contre la jeune Irlandaise en février.
Bien que Kai n’ait pratiquement pas été alignée depuis, elle espérait jusqu’à la fin avoir une nouvelle chance de faire ses preuves à plus grande échelle. Elle avait annoncé lors du week-end WrestleMania fin avril sur X qu’elle voulait remporter l’or en 2025.
Peu après, une autre publication de Kai sur les réseaux sociaux a fait sensation, dans laquelle elle précisait qu’elle n’était « pas blessée » et que ses fans lui manquaient. Que ce soit intentionnel ou non, cette publication a été interprétée comme une critique du fait qu’elle n’avait pratiquement pas été alignée ces derniers temps. Les rumeurs ont été alimentées par la proximité temporelle d’une déclaration controversée du président de la WWE, Nick Khan, dans une interview.
Khan avait précédemment déclaré que la WWE « n’engageait personne pour le mettre sur la touche », ce qui était une pique à l’encontre de son concurrent AEW, qui n’avait pas utilisé plusieurs stars pendant des mois après avoir laissé entendre qu’elles rejoindraient la WWE à l’expiration de leur contrat (Ricky Saints/Starks, Rusev/Miro, Penta et Rey Fenix).
« Elle a vraiment fait passer Nick Khan pour un idiot avec ce tweet », a souligné le célèbre journaliste Dave Meltzer dans son émission Wrestling Observer Radio.
Candidate n° 1 pour AEW
La décision de licencier Kai est-elle liée à sa déclaration ? Cela restera le secret des dirigeants de la WWE. Il semble certain qu’il y ait d’autres raisons à cela :
Kai était sous contrat avec la WWE depuis fin 2016, avec une interruption due à son premier licenciement, et s’était distinguée comme une bonne, voire très bonne catcheuse. Cependant, elle n’a pas atteint un certain niveau de célébrité et la WWE pourrait simplement avoir conclu que la jeune femme, aujourd’hui âgée de 36 ans, ne ferait plus la différence à l’avenir.
Quoi qu’il en soit, l’ambition personnelle de Kai devrait être stimulée : « Je vais maintenant prendre un peu de temps pour moi, mais sachez-le : j’étais prête et je suis prête. Ce n’est pas fini », a-t-elle écrit dans une première réaction.
I hope you stay on this journey with me x pic. twitter.com/EE0xrgRMSA
— (@ImKingKota) 3 mai 2025
Comme c’est généralement le cas lors des licenciements de la WWE, Kai est soumise à un préavis de 90 jours et à une clause de non-concurrence. Cependant, selon Fightful, plusieurs autres ligues auraient déjà manifesté leur intérêt.
Kai aurait déjà eu des discussions avec AEW après son premier licenciement de la WWE. Vétérane populaire, athlétique et confirmée, mais toujours aussi ambitieuse, elle devrait être la candidate numéro 1 pour la promotion de Tony Khan.
