Η νέα εξέλιξη των κινητήρων της Honda αναμένεται να είναι «μικρή» πρόοδος – Ωστόσο, στην πίστα της Χερέθ δεν έχουν επιτευχθεί ακόμη οι προσδοκίες των δοκιμών
Οι δύο ιαπωνικές εργοστασιακές ομάδες συνεχίζουν το πρόγραμμα ανάπτυξης με εντατικούς ρυθμούς. Η Yamaha δοκίμασε πρόσφατα, κατά τη διάρκεια των δοκιμών της Δευτέρας στο Jerez, μια νέα προδιαγραφή του τετρακύλινδρου κινητήρα, ο οποίος αναμένεται να χρησιμοποιηθεί στο Σαββατοκύριακο του αγώνα στο Le Mans.
Η Honda εργάζεται επίσης στην ανάπτυξη ενός νέου κινητήρα. Ο δοκιμαστής Aleix Espargaro, κατά τη συμμετοχή του με wildcard στο Χερέθ, δήλωσε ότι περίμεναν «κάτι περισσότερο». Ο Joan Mir αναγνώρισε «μια μικρή πρόοδο» κατά τη δοκιμή της Δευτέρας.
«Λοιπόν», δήλωσε ο Alberto Puig, επικεφαλής της ομάδας Honda στο MotoGP.com, «για να είμαι ειλικρινής, αυτή δεν είναι η καλύτερη πίστα για να δοκιμάσεις έναν κινητήρα, γιατί εδώ η τελική ταχύτητα δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας».
«Μέχρι στιγμής δεν καταφέραμε να πετύχουμε αυτό που περιμέναμε. Εννοώ σε σύγκριση με αυτό που είδαμε στο δοκιμαστικό. Αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να ερευνούμε και θα συνεχίσουμε με αυτή την ανάλυση».
«Πιστεύουμε ότι κάτι λείπει και ότι, όταν το βρούμε, θα δούμε το ίδιο αποτέλεσμα στην πίστα όπως και στο δοκιμαστικό. Αλλά ανεξάρτητα από αυτό, η πρώτη αίσθηση ενός οδηγού είναι πολύ σημαντική».
Στις δοκιμές της Δευτέρας στο Χερέθ, ο Takaaki Nakagami συνέχισε το έργο του Espargaro. Ο Ιάπωνας θα αγωνιστεί το επόμενο Σαββατοκύριακο στο Λε Μαν με wildcard. Είναι πιθανό ότι εκεί θα δοκιμαστεί ξανά ο νέος κινητήρας στις μοτοσικλέτες του.
Οι μόνιμοι οδηγοί θα πρέπει να περιμένουν για τη νέα εξέλιξη. Ενώ ο Mir δοκίμασε αυτή την προδιαγραφή στο Χερέθ, ο Luca Marini και ο Johann Zarco δεν μπόρεσαν να το κάνουν. Ο Marini επικεντρώθηκε σε ένα νέο σασί και ένα νέο ψαλίδι.
Η Honda έχει μοιράσει το έργο μεταξύ των οδηγών. «Λοιπόν, προσπαθούμε να δοκιμάσουμε τα πάντα», συνέχισε ο Puig, «δηλαδή τον κινητήρα, το σασί, όλους τους τομείς. Η ομάδα δοκιμών είναι πολύ ενεργή, έχουμε τον Aleix, έχουμε τον ‘Taka’, έχουμε και τον Stefan, οπότε είμαστε καλά οργανωμένοι σε αυτόν τον τομέα».
«Δεν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος τομέας στον οποίο επικεντρωνόμαστε. Βασικά, εστιάζουμε σε όλα τα στοιχεία που δεν λειτουργούν αυτή τη στιγμή». Ένα τεράστιο πρόβλημα είναι οι έντονες δονήσεις. Πρόσφατα, όλοι οι οδηγοί της Honda παραπονέθηκαν ξανά για αυτό.
Και ο Puig σημειώνει ότι εξακολουθούν να αναρωτιούνται για αυτό: «Ένα από τα προβλήματα με τα οποία αγωνιζόμαστε ιδιαίτερα αυτή τη στιγμή είναι μια δόνηση, την αιτία της οποίας πρέπει ακόμα να κατανοήσουμε. Σε αυτό εστιάζουμε την προσοχή μας αυτή τη στιγμή».
Μετά από πέντε αγωνιστικά Σαββατοκύριακα, η Honda βρίσκεται στην τέταρτη θέση της κατάταξης κατασκευαστών. Μέχρι στιγμής έχει συγκεντρώσει 56 βαθμούς στο πρωτάθλημα. Πέρυσι, την ίδια περίοδο, είχε συγκεντρώσει μόλις 17 βαθμούς.
