Ça y est, c’est officiel ! La légende de la NBA Gregg Popovich quitte son poste d’entraîneur des San Antonio Spurs avec effet immédiat. À 76 ans, il n’envisage toutefois pas de prendre sa retraite. Le triple Coach of the Year souhaite plutôt rejoindre la direction des Texans.
« Même si mon amour et ma passion pour le jeu restent intacts, j’ai décidé qu’il était temps pour moi de prendre ma retraite en tant qu’entraîneur », a déclaré Popovich dans un communiqué des Spurs. Une carrière légendaire touche donc à sa fin.
Depuis 1996, Gregg Popovich a disputé 2291 matchs de NBA sur le banc de ses San Antonio Spurs. Au cours de cette période, il a mené la franchise à cinq titres NBA. Il a lui-même été élu trois fois entraîneur de l’année.
Sa retraite est peut-être également liée à l’état de santé de Popovich. En novembre dernier, l’homme de 76 ans a été victime d’un léger accident vasculaire cérébral. Il n’est toujours pas réapparu en public depuis.
Popovich, qui sera intronisé au Hall of Fame en 2023 pour ses succès, ne se retirera toutefois pas complètement. Il devrait désormais occuper le poste de président chargé de toutes les questions relatives au basket-ball et serait ainsi responsable de la composition de l’équipe.
Le favori pour succéder à « Pops » est l’entraîneur par intérim Mitch Johnson, qui a pris les rênes de l’équipe en novembre et l’a menée à 34 victoires cette saison.
