Bijna geen enkele trainer heeft het wereldvoetbal de afgelopen jaren zo sterk beïnvloed als Pep Guardiola. Nu overweegt de Catalaan echter om een stap terug te doen in het voetbal, in ieder geval tijdelijk.
“Na afloop van mijn contract bij Manchester City stop ik. Daar ben ik zeker van”, verklaarde Guardiola bij ESPN, en voegde eraan toe: ‘Ik weet niet of ik mijn carrière zal beëindigen, maar ik ga mezelf een pauze gunnen.’ In december had de 54-jarige nog aangekondigd dat hij na zijn vertrek bij City ‘geen andere ploeg zou overnemen’, maar zelfs toen liet hij de mogelijkheid open om bondscoach te worden. Dat komt ook overeen met zijn recente uitspraken.
Het lijkt dus nog steeds realistisch dat Guardiola na het aflopen van zijn contract in 2027 niet meer als clubtrainer te zien zal zijn. Aan de andere kant laten zijn uitspraken ruimte voor speculatie. Pas in november verlengde de inmiddels 54-jarige zijn contract bij Manchester City voortijdig met nog eens twee jaar.
Als hij dat contract uitdient, is hij maar liefst elf jaar coach van de Skyblues geweest – bij geen enkele andere club heeft hij het ook maar enigszins zo lang volgehouden. Hij trainde vier jaar lang FC Barcelona en was drie seizoenen actief bij FC Bayern München.
Guardiola is zich bewust van “uitzonderlijke prestaties”
Sinds 2016 staat Guardiola aan het roer in Manchester en onder zijn leiding beleefden de Citizens het meest succesvolle tijdperk in de clubgeschiedenis. Zes kampioenschappen en de overwinning in de Champions League 2022/23 springen in het oog. In het lopende seizoen loopt City een beetje achter en is het al lang uit de titelstrijd.
“Wat we in tien, negen jaar hebben bereikt, was uitzonderlijk”, zei Guardiola, die toegaf dat hij ‘wist dat we op een gegeven moment zouden vallen. Maar we zijn diep gevallen. Nu moeten we bij elkaar gaan zitten en leren begrijpen wat we in de toekomst moeten doen.’
