De New York Knicks hebben Dennis Schröder en de Detroit Pistons voor de vierde keer verslagen. In een dramatische finale was het uiteindelijk weer Jalen Brunson die de beslissing bracht.
De hele wedstrijd ging het heen en weer tussen beide teams. Kort voor het einde hadden de Pistons de grote voorsprong van de gasten gelijk gemaakt. De laatste minuten waren echter opnieuw voor Knicks-spelmaker Jalen Brunson (40 punten, 7 assists). Detroit verspeelde de laatste kans op dramatische wijze.
De overwinning van de Pistons in New York twee dagen geleden maakte de reeks, die met 3-1 bijna beslist leek, weer spannend. Met nog een thuiswedstrijd te gaan, wees alles op een spannende finale in deze zeer dramatische reeks. En dat zou ook gebeuren.
Het waren echter de Knicks die een veel betere start maakten in de zesde wedstrijd van de eerste ronde. Topspeler Jalen Brunson kwam razend enthousiast uit de kleedkamer en scoorde in het eerste kwart alleen al zeven van zijn eerste negen worpen, waarmee hij zijn Knickerbockers een eerste dubbele cijfer voorsprong bezorgde (37-23).
Het antwoord van Detroit liet echter niet lang op zich wachten. Zoals zo vaak in deze reeks was het de bank van de thuisploeg die het tij keerde. Malik Beasley scoorde meteen vijf driepunters in tien minuten. New York had ondertussen in de eerste helft grote problemen met de driepuntslijn (5/18). Het was dan ook logisch dat Detroit met een kleine voorsprong de kleedkamer in ging (61:58).
New York kwam twee keer beter uit de kleedkamer
Na de pauze kwamen de gasten echter opnieuw met meer energie uit de kleedkamer. De starters van de Knicks scoorden in deze periode bijna 13 punten meer dan de starters van de Pistons. Dit keer waren het de laatsten die alle driepunters misten (0/7). De stand was 85-96 voor de laatste twaalf minuten.
De Knicks stonden dus opnieuw met dubbele cijfers voor. Maar dat zou niet het laatste hoofdstuk zijn van deze opnieuw dramatische wedstrijd. Onder aanvoering van Cunningham (23/7/8) en Schröder (9 punten, 9 assists), die in deze fase het voortouw nam als spelverdeler, kwam Detroit terug met een 12-0-run (105-103). Tweeënhalve minuut voor tijd bracht Tim Hardaway Jr. zijn team zelfs vijf punten voor (112-105). Maar het laatste woord was voor de uitblinker Jalen Brunson, die zes punten scoorde tot het einde, waaronder een driepunter vijf seconden voor tijd voor een nieuwe voorsprong (103-106). In de laatste actie hadden de Pistons zelfs nog kans om gelijk te maken. De vrijstaande Beasley (20, 6/13) kon de pass echter niet meer verwerken.
De New York Knicks winnen daarmee ook hun derde uitwedstrijd in Detroit en plaatsen zich voor de halve finale van de Eastern Conference. In de nacht van dinsdag (6 mei) nemen ze het hier op tegen titelverdediger Boston Celtics.
