Μετά τις πρώτες δοκιμές με τον νέο κινητήρα V4, ο Augusto Fernandez φαίνεται ενθουσιασμένος – Ωστόσο, είναι ακόμη πολύ νωρίς για να αξιολογηθεί συγκεκριμένα η νέα ανάπτυξη
Στα μέσα Απριλίου, η Yamaha δοκίμασε για πρώτη φορά τον νέο κινητήρα V4 σε μια ευρωπαϊκή πίστα αγώνων. Ο Augusto Fernandez έκανε μερικές γύρες με τη νέα εξέλιξη στο Circuit Ricardo Tormo στη Βαλένθια. Βασικά, ήταν περισσότερο μια παρουσίαση και όχι μια πραγματική δοκιμή απόδοσης.
«Ήταν ενδιαφέρον, ναι», λέει ο δοκιμαστής της Yamaha. «Αλλά είναι ακόμα πολύ νωρίς – ένα νεαρό έργο. Είναι λοιπόν πολύ νωρίς για να κάνουμε συγκρίσεις. Ο στόχος ήταν απλώς να βάλουμε τη μοτοσικλέτα σε λειτουργία, να κάνουμε μερικούς γύρους και να αποκτήσουμε μια πρώτη εντύπωση».
«Δεν έφτασα στα όρια, γιατί δεν ήθελα να γίνω ο πρώτος οδηγός στην ιστορία που θα έριχνε τη Yamaha V4. Θα ήταν μια ιστορική στιγμή, αλλά όχι με θετική έννοια. Τότε το όνομά μου θα έμενε στα βιβλία. Ευτυχώς, όλα πήγαν καλά».
Η Yamaha αποφάσισε να αναπτύξει έναν κινητήρα V4 ήδη κατά τη διάρκεια του 2023. Η ανάπτυξη ενός εντελώς νέου πρωτότυπου κινητήρα είναι μια πολύπλοκη εργασία. Ο κινητήρας είναι μόνο ένας από τους παράγοντες του νέου έργου.
Πρέπει επίσης να αναπτυχθεί ένα νέο σασί, να προσαρμοστεί η ηλεκτρονική στον νέο κινητήρα και να σχεδιαστεί μια νέα αεροδυναμική για τον στενότερο κινητήρα. Η Yamaha έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά της μέχρι την ολοκλήρωση ενός ανταγωνιστικού συνολικού πακέτου.
«Προς το παρόν, έχουμε μόνο τον κινητήρα και ένα πρωτότυπο σασί – όλα κατασκευασμένα με μοναδικό σκοπό να θέσουμε σε λειτουργία τον κινητήρα», επισημαίνει ο Fernandez. «Όπως είπα, είναι ακόμη νωρίς και η μοτοσικλέτα δεν είναι ακόμη αποδοτική».
«Όπως είπα, είναι ένα νέο έργο, που βρίσκεται ακόμα στα πρώτα του βήματα. Δεν θα ολοκληρωθεί από τη μια μέρα στην άλλη, χρειάζεται χρόνος. Αλλά έχουμε ξεκινήσει το έργο, η Yamaha επενδύει πολλά και θέλει να αλλάξει τα πράγματα. Αυτό είναι θετικό, αλλά πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε».
Η πρώτη wildcard με κινητήρα V4 είναι ακόμα ανοιχτή
Παρόλα αυτά, ο Φερνάντεζ μπορεί ήδη να πει ότι ο κινητήρας V4 «αισθάνεται εντελώς διαφορετικός» από τον κινητήρα σε σειρά με στροφαλοφόρο άξονα crossplane. Δεν είναι ακόμη δυνατή η παροχή λεπτομερών στοιχείων, καθώς κατά τη διάρκεια των δύο ημερών των δοκιμών στη Βαλένθια ο καιρός ήταν άνεμος και δροσερός.
«Είναι πολύ νωρίς για να μιλήσουμε για την αίσθηση οδήγησης ή για συγκεκριμένα πλεονεκτήματα», τονίζει ο δοκιμαστής. «Δεν ξέρουμε τι ακριβώς θα μας προσφέρει ο κινητήρας. Ναι, ο ήχος ήταν πραγματικά πολύ διαφορετικός. Αλλά, όπως είπα, είμαστε ακόμα πολύ μακριά από το να φτάσουμε στα όρια.»
Η Yamaha έχει ένα τεράστιο πρόγραμμα, καθώς η τρέχουσα M1 με κινητήρα σε σειρά συνεχίζει να αναπτύσσεται, ενώ παράλληλα αναπτύσσεται το έργο V4. Ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθεί ο κινητήρας V4 το 2026, εάν η μοτοσικλέτα είναι ταχύτερη από την τρέχουσα μέχρι τότε.
Πρόσφατα, η Yamaha δοκίμασε μια νέα προδιαγραφή του κινητήρα σε σειρά με τους βασικούς οδηγούς της κατά τη διάρκεια των δοκιμών της Δευτέρας στο Jerez. Όλοι έμειναν ικανοποιημένοι. Αυτός ο κινητήρας θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ήδη στον επόμενο αγώνα στο Le Mans.
Μετά το Grand Prix της Γαλλίας, οι Fabio Quartararo και Alex Rins θα δοκιμάσουν για δύο ημέρες στο Misano. Δεν είναι ακόμη γνωστό αν θα οδηγήσουν για πρώτη φορά τον κινητήρα V4.
Για το Σαββατοκύριακο του αγώνα στο Aragon στις αρχές Ιουνίου, έχει δηλωθεί wildcard για τον Fernandez. Ο ίδιος έχει επιβεβαιώσει ότι ο κινητήρας V4 δεν θα χρησιμοποιηθεί εκεί.
