Ο Gabriel Bortoleto κατατάσσεται συνήθως στις τελευταίες θέσεις με τη Sauber, αλλά οι επιδόσεις του είναι καλύτερες από ό,τι δείχνουν τα αποτελέσματα;
Είναι η σεζόν του Gabriel Bortoleto στη Φόρμουλα 1 καλύτερη από ό,τι δείχνουν τα αποτελέσματα; Ο reigning πρωταθλητής της Φόρμουλα 2 περνάει μια δύσκολη περίοδο στη Sauber και δεν μπορεί να τραβήξει την προσοχή με το αυτοκίνητο που θεωρείται το χειρότερο του πρωταθλήματος.
Το ντεμπούτο του στα προκριματικά ήταν πολύ καλό, καθώς τόσο στη Μελβούρνη όσο και στα προκριματικά σπριντ της Κίνας κέρδισε τον έμπειρο συμπαίκτη του Nico Hülkenberg και κατάφερε να περάσει από τον πρώτο γύρο.
Από τότε, όμως, η πορεία του έχει σταματήσει: Στους τέσσερις αγώνες που ακολούθησαν, κατέλαβε όλες τις θέσεις από την 17η έως την 20η, χάνοντας όλες τις μονομαχίες με τον Hülkenberg, ο οποίος όμως κατάφερε να προκριθεί μόνο μία φορά στο Q2.
Ούτε στους αγώνες ο Βραζιλιάνος δεν κατάφερε να αποκομίσει πολλά μέχρι στιγμής. Ενώ ο Hülkenberg διατήρησε την ψυχραιμία του στο χάος της Μελβούρνης και κατέκτησε μια εξαιρετική έβδομη θέση, ο Bortoleto έχει ως καλύτερο αποτέλεσμα την 14η θέση στην Κίνα. Από τότε δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει την 18η θέση.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο στη Τζέντα, ο Bortoleto τερμάτισε και πάλι στην 18η και τελευταία θέση. Παρ’ όλα αυτά, ο νέος επικεφαλής της ομάδας Jonathan Wheatley δήλωσε «πολύ ενθαρρυνμένος» από όσα είδε εκεί από τον rookie.
Ο Wheatley επαινεί την «εξαιρετική» εργασιακή ηθική
«Μόλις μίλησα μαζί του για δέκα λεπτά μετά από έναν αρκετά δύσκολο αγώνα για αυτόν», λέει. «Ήταν ένας αρκετά μοναχικός αγώνας. Η εργασιακή του ηθική είναι εξαιρετική. Ό,τι πρέπει να κάνει, το κάνει.»
Η Sauber έφερε τον Bortoleto στα pit κατά τη φάση του safety car στον δεύτερο γύρο και τον έβαλε με σκληρά ελαστικά, με τα οποία έπρεπε να ολοκληρώσει τον υπόλοιπο αγώνα. «Ελπίζαμε ότι ένα safety car στα τελευταία λεπτά θα μας έσωζε τη μέρα, αλλά αυτό δεν συνέβη», λέει ο Wheatley.
Την τελευταία θέση την πήρε στην τελική ευθεία, επειδή τον προσπέρασε ο Jack Doohan, ο οποίος είχε επίσης σταματήσει κατά τη φάση του αυτοκινήτου ασφαλείας, αλλά είχε πέσει πίσω από τον Bortoleto λόγω δεύτερης αλλαγής ελαστικών.
Bortoleto: Είμαι κοντά στον Hülkenberg!
Ο Βραζιλιάνος δεν αποθαρρύνεται από τα κακά αποτελέσματα: «Στη Φόρμουλα 1 δεν σταματάς ποτέ να μαθαίνεις. Αυτή είναι η άποψή μου», τονίζει. «Το έχω ακούσει από πολλούς παγκόσμιους πρωταθλητές».
Λέει ότι πρέπει να αποκτήσει λίγο περισσότερη εμπιστοσύνη στο αυτοκίνητο, αλλά γενικά δεν είναι πολύ μακριά. «Απλά όλοι κοιτάζουν το τελικό αποτέλεσμα και αυτό είναι απογοητευτικό», λέει ο Bortoleto, «αλλά έχω έναν πολύ έμπειρο συμπαίκτη».
«Δεν είναι ότι θα μπει στην πρώτη πεντάδα», επισημαίνει, αναφερόμενος στο γεγονός ότι και ο Hülkenberg με τη Sauber βρίσκεται πίσω. «Είμαστε πολύ κοντά. Με νίκησε, αλλά δεν πειράζει. Είναι οι πρώτοι αγώνες μου για φέτος. Είμαστε πάντα πολύ κοντά – στις κατατακτήριες, στον ρυθμό του αγώνα, σε όλα».
«Νομίζω ότι είμαι σε καλό σημείο, αλλά υπάρχει ακόμα πολύ περιθώριο βελτίωσης – ας το πούμε έτσι».
