Le directeur de l’écurie Red Bull, Christian Horner, souhaiterait une plus grande fenêtre de réglages pour 2025, mais le directeur technique Pierre Wache explique pourquoi cela n’a pas de sens
A la fin d’une saison de Formule 1 2024 difficile, Red Bull a tout de même pu progresser. L’équipe a apporté une mise à niveau à Austin et a pu célébrer un succès après une longue période de disette.
Max Verstappen a remporté le sprint sur le Circuit des Amériques et a enchaîné les victoires au Qatar et au Brésil, décrochant ainsi le titre de champion du monde.
Même si la victoire au Brésil était plutôt due à la pluie, les week-ends à partir d’Austin ont montré un schéma : Red Bull semblait être de retour sur la bonne voie de développement, mais c’était un exercice de corde raide.
Cela a été particulièrement évident au Qatar, où Red Bull a manqué de rythme au sprint, mais a pu gagner le dimanche après des changements de réglages.
Fenêtre plus large ou plus grand potentiel
Cela montre que la fenêtre de travail de la RB20 était relativement étroite en fin de saison. Red Bull était compétitive lorsque la voiture trouvait son sweet spot, mais la baisse de performance était significative lorsque les réglages étaient en dehors de la fenêtre acceptable.
Le directeur de l’équipe Christian Horner et le consultant en sport automobile Helmut Marko ont précisé que la RB21 avait besoin d’une fenêtre de réglage plus large que son prédécesseur, mais selon le directeur technique Pierre Wache, c’est un peu plus complexe pour les équipes de Formule 1.
« En tant que rêve, vous le voulez bien sûr, mais vous savez que si vous élargissez la fenêtre, vous réduisez aussi le potentiel global », a-t-il déclaré dans une interview accordée à Motorsport.com Pays-Bas.
Si vous regardez les autres voitures et leur conduite, elles sont incroyablement rigides. Vous voulez la voiture la plus rapide, mais ce n’est pas une voiture plus lente parce que la fenêtre de travail est petite ».
Selon lui, il est plus important de trouver les réglages idéaux pour chaque circuit, aussi petite que soit cette fenêtre : « On veut s’assurer d’être dans la bonne fenêtre pour chaque circuit, donc on veut anticiper cette fenêtre. Si vous pouvez y parvenir, pourquoi vouloir élargir la fenêtre et aplatir [le potentiel global] ? »
« On veut construire la voiture la plus rapide par rapport aux autres, et on ne va pas réduire le potentiel global juste pour aider l’entreprise. On réduirait le potentiel global pour aider les pilotes à utiliser la voiture, mais pas pour aider les ingénieurs à utiliser la voiture », a déclaré Wache.
Equilibre entre performance et facilité de conduite
Avec cette phrase, Wache touche un point clé : le directeur technique serait prêt à réduire le potentiel global de la voiture pour s’assurer que les pilotes puissent tirer le meilleur de la voiture, mais pas pour rendre les choses plus faciles pour les ingénieurs.
C’est la voie qu’a déjà suivie Red Bull avec son package d’Austin, puisque les améliorations ont « énormément amélioré » l’équilibre de la voiture et la corrélation, selon Wache, au détriment du potentiel global.
« Le plus important est l’équilibre entre une voiture plus rapide que les autres et une voiture qui se conduit bien pour que les pilotes puissent en tirer le meilleur », dit-il.
« En 2023, on nous a prouvé que notre direction était la bonne parce que nous étions plus rapides que les autres. La saison dernière, il nous a été prouvé que nous n’étions pas dans le bon sens. A chaque fois, il y a une limite où l’équilibre prend l’avantage par rapport au potentiel global de la voiture. Nous devons changer cela pour cette année. «
