Teammanager Michael Kohlmann rekent in de enkelspelen op Yannick Hanfmann en Maximilian Marterer
Het Duitse Davis Cup-team benadert de kwalificatiewedstrijd tegen Israël met de grootste ernst, ondanks het feit dat het de duidelijke favoriet is. “We willen elke wedstrijd winnen,” zei teammanager Michael Kohlmann in aanloop naar het duel in Vilnius, Litouwen, op vrijdag (16.30 uur) en zaterdag (12.30 uur): ”We benaderen het op dezelfde manier als wanneer we tegen Nederland in Malaga zouden spelen. We proberen het zo snel mogelijk te beslissen.”
Het team van de Duitse Tennisbond (DTB) verloor de halve finale tegen Nederland in Malaga in november – nu zal Kohlmanns team hun eerste taak van het jaar in de traditionele teamcompetitie met hernieuwde kracht tegemoet zien, maar zonder hun topspelers Alexander Zverev en Jan-Lennard Struff (ziek). “We willen elke wedstrijd als favoriet spelen,” zei Kohlmann, die in het enkelspel zal vertrouwen op Yannick Hanfmann en Maximilian Marterer. ATP Finals-winnaars Kevin Krawietz en Tim Pütz spelen dan in het dubbelspel.
Alles behalve een duidelijk succes tegen Israël, dat in Yshai Oliel (ATP-531e) zijn topspeler heeft, zou een enorme teleurstelling zijn. Vanwege de politiek instabiele situatie in Israël wordt de wedstrijd in Vilnius op neutraal terrein gespeeld, hoewel er ongeveer 900 kaarten zijn verkocht. “Dat is erg gaaf, we hadden niet zoveel toeschouwers verwacht,” zei Krawietz.
Als ze winnen, zal het DTB-team het in september in de tweede kwalificatieronde opnemen tegen Japan of Groot-Brittannië, waar ze zullen spelen voor een ticket voor de finale in Bologna (18 tot 23 november).
