Florian Wirtz resumiu bem o que correu mal no jogo do Liverpool após o 0-3 contra o Manchester City. Uma análise mais detalhada não é propriamente lisonjeira para Arne Slot. Será que os cânticos de escárnio contra Wirtz se vão tornar o lema da temporada?
Já se escreveu muito nesta temporada sobre como Pep Guardiola está a jogar de forma muito mais pragmática no seu décimo ano no Manchester City. Também no jogo de topo da Premier League contra o FC Liverpool no domingo, a sua equipa fez coisas que teriam sido impensáveis há alguns anos, como defender em bloco baixo e ignorar as estatísticas de posse de bola. Mas o ManCity 2025/26 continua a ser uma equipa de Guardiola. O golo do 1-0, marcado após 19 passes da sua área para a área adversária e concluído com um cabeceamento de sonho de Erling Haaland, deixou uma imagem no aniversário do catalão que não poderia ter sido mais adequada para o seu 1000.º jogo como treinador. E também antes e depois disso, o ManCity lembrou muito mais o ManCity até ao verão de 2024 do que aquele que, no ano anterior, tinha sido, em parte, lamentavelmente fácil de derrotar. Para isso, bastava ouvir Florian Wirtz.
«Todos sabem das qualidades do City, eles movimentam muito bem a bola», explicou a nova contratação do Liverpool após a goleada por 3 a 0 na Sky, embora todo esse conhecimento não tenha ajudado os Reds. A análise honesta de Wirtz: «Hoje simplesmente não conseguimos atrapalhá-los, nem aproveitar os bons momentos de transição para nos tornarmos perigosos.»
Wirtz esperava uma adaptação mais rápida? «Sim, mas…»
Depois de ele e os seus colegas de equipa terem sido elogiados pela sua garra, especialmente após a vitória por 1 a 0 contra o Real Madrid, o jogador de 22 anos afirmou agora: «Simplesmente não fomos suficientemente agressivos nos duelos e não conseguimos pressionar como tínhamos planeado.»
Wirtz, que voltou a começar pela esquerda, não conseguiu marcar a diferença como contra o Real e, principalmente antes do intervalo, foi ofuscado pelos seus colegas de equipa, que também não estiveram em grande forma. Quando foi substituído aos 82 minutos, os adeptos do ManCity ainda o vaiaram: «What a waste of money» (Que desperdício de dinheiro), gritaram eles — como muitos outros adeptos adversários já fizeram nesta temporada — para o jogador de 125 milhões de euros.
À pergunta se a sua adaptação a Liverpool e à Inglaterra estava a demorar mais do que ele próprio pensava, Wirtz respondeu com um «sim, mas» — mesmo após 693 minutos na Premier League, continua sem marcar pontos (xGoals: 1,3; xAssists: 1,19). «Sim, mas estou muito satisfeito por estar aqui. Estou a ter o meu tempo de jogo, assim como as minhas ações em campo.» Entretanto, ele sabe «o que me espera, por isso não preciso de mencionar constantemente» — ou seja, a diferença entre a Bundesliga e a Premier League.
Os problemas do Liverpool vão muito além de Wirtz
Os problemas do Liverpool, agora em oitavo lugar na tabela, vão muito além de Wirtz. Alexander Isak, ainda mais caro, que nem sequer entrou em campo no domingo, continua extremamente desconfortável, além disso, o treinador Arne Slot comete erros repetidamente, ao contrário da temporada quase perfeita do campeonato.
Contra o Citizens, a sua equipa foi surpreendida, entre outras coisas, pelo facto de este sobrecarregar repetidamente o lado direito da defesa do Liverpool com o lateral-esquerdo muito ofensivo Nico O’Reilly, e Conor Bradley nunca conseguiu controlar o excelente Jeremy Doku por causa disso. Mohamed Salah deixou o lateral direito sozinho tantas vezes que nos perguntámos se ele não tinha ouvido Slot com atenção ou se Slot não tinha observado Guardiola com atenção. «É fácil para os jogadores ganharem os seus duelos quando o plano de jogo e a tática funcionam, como foi o caso contra o Villa e o Madrid», explicou Slot de forma autocrítica: «Desta vez, tivemos grandes dificuldades com o facto de eles terem colocado tantos jogadores no meio-campo. Então, foi difícil para alguns dos nossos jogadores tomarem as decisões certas.»
Após o duro choque de realidade no Etihad («Antes do intervalo, eles foram melhores do que nós em todas as áreas»), Slot descartou, pelo menos por enquanto, a corrida pelo título. Após a pausa para os jogos internacionais, ele e a sua equipa precisam trabalhar urgentemente para que «Que desperdício de dinheiro» não seja o título desta temporada do Liverpool.