Finn Wiebelhaus voltou a subir ao pódio no Norisring, apesar de ter chegado ao fim de semana praticamente sem preparação: por que razão o estreante da Ford sonha agora com a vitória
O surpreendente estreante Finn Wiebelhaus confirmou as elevadas expectativas após o forte início de temporada no DTM: o piloto de 20 anos da HRT-Ford conquistou, ao terminar em terceiro no Lausitzring, o primeiro pódio de sempre do Ford Mustang GT3 no DTM — e, duas semanas depois, no Norisring, voltou a subir ao pódio ao terminar em segundo lugar.
«Podemos ficar satisfeitos com o segundo lugar, mas estivemos tão perto do primeiro. Esse é agora, sem dúvida, o próximo objetivo», afirma o jovem, demonstrando ambição pelo lugar mais alto após o duelo com o vencedor Nicki Thiim. «Temos de analisar o que faltou — e, esperemos, resolver isso até à próxima corrida.»
O que torna o desempenho do piloto do Ford Mustang, treinado pela lenda do DTM Manuel Reuter, ainda mais impressionante: Wiebelhaus não tinha qualquer experiência prévia no circuito urbano, que representa um grande desafio para muitos estreantes devido aos seus solavancos.
«Aprendi volta a volta»: como Wiebelhaus se tornou cada vez mais rápido
Isso ficou evidente ao longo do fim de semana, pois Wiebelhaus, que terminou em 17.º lugar nos treinos de sexta-feira e em 6.º lugar na corrida de sábado, foi ficando cada vez mais rápido. «Aprendi volta a volta», afirma. No primeiro dia de corrida, ainda teve «dificuldades em encontrar o limite», mas no domingo já estava totalmente no ritmo.
«Dei o máximo — e acho que agora já estou familiarizado com o circuito», afirma o jovem experiente, que no domingo foi mais rápido do que o seu colega de equipa Arjun Maini. O indiano, que ficou em terceiro lugar no sábado, é considerado um especialista absoluto do Norisring.
O que torna o circuito tão difícil? «Cada erro é punido», responde Wiebelhaus. «Numa pista normal, se entrares minimamente na gravilha, não é assim tão grave, mas aqui, se calculares mal, voas contra o muro.» Além disso, é preciso «muita confiança para se aproximar das paredes».
Por que razão Wiebelhaus não se preparou para a estreia no Norisring
E também o ABS, que intervém repentinamente nas ondulações do pavimento, e os travões, «que a certa altura começam sempre a piorar», são um problema.
O facto de Wiebelhaus ter feito tais progressos no circuito urbano de Nuremberga pode também ter a ver com o facto de, na véspera da corrida, ele quase não ter tido oportunidades de se preparar para o traçado através do estudo das imagens de bordo. Sobretudo a escolha de trajetória — como diz Thiim — «estranha» devido aos solavancos já foi a ruína de muitos estreantes.
«Na quinta-feira de manhã, fiz uma corrida leve ao longo do circuito», descreve Wiebelhaus a sua preparação, encolhendo os ombros. «Foi mesmo só isso.» Wiebelhaus, que normalmente é tão meticuloso, não teve tempo devido ao intenso calendário da GT3, pois no fim de semana anterior estava agendada a corrida de 24 horas de Spa-Francorchamps.
Oschersleben como o maior desafio para o Mustang
«Vim diretamente de Spa; antes disso, tivemos o Lausitzring e, depois, estive sempre em viagem», diz ele. «Pensei em fazer ainda algumas sessões no simulador, mas desta vez não estava propriamente preparado, porque não tive tempo para isso.»
No próximo fim de semana, Wiebelhaus, que a meio do campeonato ocupa o 12.º lugar, 54 pontos atrás do líder do DTM, Thiim, terá a próxima oportunidade de concretizar o seu sonho de conquistar a primeira vitória.
No circuito sinuoso de Oschersleben, a situação inicial para o Ford Mustang GT3 Evo é, no entanto — pelo menos no papel —, mais difícil do que em Nuremberga, pois a pista é considerada o maior desafio para os bólidos V8 dos EUA.