Victor Wembanyama garantiu a vitória do San Antonio Spurs graças a uma exibição histórica contra o Chicago Bulls, enquanto Cade Cunningham estabeleceu um novo recorde na carreira contra o Wizards. Entretanto, o Los Angeles Lakers não teve dificuldades contra o Hornets.
Wembanyama brilha no quarto período
Após alguns jogos discretos, Wembanyama voltou a impressionar contra o Bulls. O francês foi imparável, especialmente no quarto período, marcando 18 pontos na última parte do jogo, incluindo dois triplos decisivos no último minuto, que garantiram a vitória. Os Bulls ainda lideravam por dois dígitos no início do quarto período, mas acertaram apenas 28% dos arremessos nos últimos doze minutos. No final do jogo, Wemby somava 38 pontos (11/19 FG, 6/9 triplos), doze rebotes, cinco assistências e cinco bloqueios. Nenhum jogador na história da NBA tinha conseguido antes uma estatística de pelo menos 35 pontos, dez ressaltos, cinco assistências, cinco bloqueios e cinco triplos.
Nos Bulls, que tiveram que dispensar o seu armador Josh Giddey, Kevin Huerter (23), Tre Jones (20) e o sexto homem Ayo Dosunmu (20) foram os melhores marcadores.
Cunningham com melhor marca da carreira na sétima vitória consecutiva
Os Pistons continuam a ser a equipa mais quente da liga graças à sétima vitória consecutiva, mesmo que tenha sido necessária uma prorrogação e uma performance monstruosa de Cunningham contra os Wizards. A superestrela estabeleceu um novo recorde pessoal com 46 pontos, que ele ainda complementou com 12 ressaltos e 11 assistências para um triplo-duplo. No entanto, com a sua eficiência, ele não ficará nada satisfeito.
Para marcar os seus 46 pontos, ele precisou de incríveis 45 arremessos, e também não acertou muitos de fora (2/11). Apenas na linha de lance livre ele foi consistente (16/18). Foi o jogador Two-Way Daniss Jenkins quem salvou os Pistons com uma cesta de três pontos nos segundos finais, levando o jogo para a prorrogação. Lá, foi um triplo de Duncan Robinson a 1:04 do fim que decidiu o jogo.
Jenkins foi, ao lado de Cunningham, o herói da noite, com 24 pontos (9/17 FG) e oito ressaltos, apresentando de longe o melhor jogo da sua jovem carreira. Pelo Washington, CJ McCollum teve o seu melhor desempenho na temporada até agora (42, 14/25 FG), e o recém-contratado Cam Whitmore contribuiu com mais 20 pontos saindo do banco. O pivô Alex Sarr também conseguiu um belo duplo-duplo (15 pontos, 15 rebotes).
Lakers sem dificuldades contra os Hornets, recorde de Flaggs não é suficiente
Por outro lado, o Los Angeles Lakers, que também está em grande forma (seis vitórias nos últimos sete jogos), teve muito menos dificuldades. Após um primeiro tempo cheio de erros, a equipa de JJ Redick se distanciou continuamente após o intervalo e já tinha tudo decidido graças a um terceiro quarto forte (31:15).
Luka Doncic foi o destaque com 38 pontos (14/28 FG), seis ressaltos e sete assistências, enquanto Austin Reaves contribuiu com mais 24 pontos no seu regresso após três jogos de pausa. Nos Hornets, que continuam sem poder contar com a sua estrela LaMelo Ball, Miles Bridges foi de longe o melhor marcador com 34 pontos.
Tal como Bridges, o novato Cooper Flagg também recebeu pouco apoio contra os Bucks. A escolha n.º 1 estabeleceu um novo recorde pessoal com 26 pontos e uma forte percentagem (9/16 de campo), mas isso não foi suficiente para garantir a vitória, apesar de uma vantagem de dois dígitos no início do quarto período. A razão para isso foi Giannis Antetokounmpo, que marcou 15 dos seus 30 pontos no último período. Com P.J. Washington (16), os Mavs ainda tiveram a chance de empatar nos segundos finais, mas ele falhou de forma decisiva na linha de lance livre.
Depois de Flagg, o guarda Brandon Williams (19) foi o melhor marcador, Anthony Davis voltou a falhar devido a uma lesão na barriga da perna. Nos Bucks, depois de Giannis, Kyle Kuzma foi o melhor marcador (26) a sair do banco.
Heat vence no último segundo, crise dos Clippers se agrava
Tal como em Orlando, o jogo em Miami foi igualmente espetacular, com o mesmo resultado favorável para a equipa da casa. Os Cavaliers conseguiram chegar ao prolongamento com um quarto de 36:27 e voltaram a ficar com as costas contra a parede. No entanto, com 0,4 segundos no relógio, Donovan Mitchell acertou um difícil triplo do canto, que empatou o jogo e prometia mais uma prorrogação. Mas o Heat tinha outros planos. Após o tempo técnico, eles bloquearam Andrew Wiggins, que avançou sem obstáculos para o cesto e, após um passe alley-oop, enterrou a bola para garantir a vitória.
Para Wiggins, foram os pontos 22 e 23. Na ausência de Tyler Herro e Bam Adebayo, apenas Norman Powell marcou mais pontos (33). Mitchell foi o melhor marcador dos Cavs com 28 pontos, seguido por De’Andre Hunter (23). Darius Garland marcou apenas onze pontos e teve de abandonar o jogo no terceiro período devido a uma lesão. Tudo indicava que ele havia se lesionado novamente no dedo do pé, o que o forçou a ficar fora de ação por meses.
Para os Clippers, por outro lado, a crise se agrava visivelmente após a quinta derrota consecutiva. Contra os Hawks, que estavam com o elenco reduzido, os californianos ficaram atrás durante quase todo o segundo tempo, e uma cesta de três pontos de Vit Krejci a 36 segundos do fim acabou decidindo o jogo. O checo foi também o melhor jogador dos Hawks nessa noite e estabeleceu um novo recorde na carreira com 28 pontos (9/13 FG). Nos Clippers, que tiveram de passar sem Kawhi Leonard devido a lesão, James Harden (35) foi o único jogador em forma normal, ninguém mais conseguiu passar dos 13 pontos.