Kyle Walker foi uma figura incontornável da seleção inglesa durante anos. Após um número considerável de jogos internacionais, anunciou agora o fim da sua carreira nos Three Lions.
Kyle Walker participou em duas Copas do Mundo e três Campeonatos Europeus pela Inglaterra durante a sua carreira na seleção nacional, chegando duas vezes à final do Campeonato Europeu. No total, são 96 jogos internacionais no currículo do jogador de 35 anos, que estreou pelos Three Lions em 2011, num jogo amigável contra a Espanha, aos 21 anos. No entanto, não haverá mais jogos, pois Walker anunciou a sua aposentadoria da seleção nacional através do Instagram.
«Após mais de uma década a representar o meu país, decidi retirar-me do futebol internacional», escreveu Walker num vídeo emocionante, que mostra os momentos mais importantes da sua carreira pela Inglaterra. «Jogar pela Inglaterra sempre foi a maior honra da minha carreira e algo de que sempre me orgulharei.»
Acompanhar o Mundial como adepto
A decisão não é uma surpresa para quase ninguém, uma vez que Walker já não tinha sido convocado por Thomas Tuchel. O defesa do FC Burnley fez a sua última aparição em junho, num jogo amigável contra o Senegal (1-3).
O veterano jogador do ManCity assistirá ao próximo Mundial do sofá e diz estar «ansioso por apoiar a equipa no Mundial, juntamente com os adeptos». Walker agradece especialmente a eles, pois «impulsionaram a equipa com cada grito». Além disso, ele agradece a «todos os colegas de equipa, treinadores, dirigentes e todos os que estiveram nos bastidores e fizeram parte desta jornada». A própria federação inglesa também só tem elogios para o seu jogador de longa data, falando de uma «carreira fenomenal com a camisola dos Três Leões».
Apenas um golo em 96 jogos
Com 96 jogos pela Inglaterra, Walker termina a sua carreira internacional em 11.º lugar entre os jogadores com mais partidas pelos Três Leões. Entre os jogadores ainda em atividade, apenas Harry Kane, com 112 jogos pela seleção, tem mais participações pela Inglaterra. Em todos esses jogos, ele marcou apenas um gol – em 2023, numa partida das eliminatórias para a Eurocopa contra a Ucrânia (1 a 1).
Agora, Walker pode se concentrar mais uma vez na sua carreira no clube, onde está com o Burnley na penúltima posição da Premier League, mas à beira do rebaixamento. No entanto, a sua carreira na seleção nacional sempre terá um lugar especial no seu coração: «As memórias com a camisola da Inglaterra permanecerão para sempre.»