O Crystal Palace está pela terceira vez na final da FA Cup. A equipa de Oliver Glasner venceu a semifinal contra o Aston Villa por 3 a 0, com uma vitória surpreendentemente clara.
O jogo no Estádio de Wembley começou num nível relativamente moderado, com poucas jogadas em frente aos dois golos. Mas, após meia hora, o jogo ganhou emoção: após um drible bem-sucedido, Sarr passou para Eze, que chutou com perfeição técnica de 17 metros e mandou a bola para o fundo da rede (31′). Villa pouco apareceu na primeira parte, e Mitchell ainda perdeu uma boa oportunidade de fazer o 2 a 0 em um contra-ataque (45′).
A equipa de Oliver Glasner teve uma oportunidade ainda melhor logo após o intervalo: após uma falta de Kamara em Eze, o Palace recebeu um penálti, mas o remate do ex-jogador do Mainz Mateta, que até então estava em grande forma, acertou apenas na trave e passou ao lado do gol (53′). Um golpe duro para as esperanças do time do sul de Londres? Pelo contrário!
Apenas cinco minutos depois, Mateta recebeu a bola de Wharton e passou para Sarr, que tinha muito espaço no centro. De quase 25 metros, o atacante chutou com precisão no canto esquerdo (58) – o segundo golo de longa distância do dia. Segundo a BBC, foi o primeiro jogo desde 2018 em que uma equipa marcou dois golos fora da área no Estádio de Wembley.
Sarr fecha o placar
O Villa, que está cinco posições e doze pontos à frente do Palace na liga, decepcionou no geral, e só a entrada de Bailey deu um pouco de ímpeto. O ex-jogador do Leverkusen teve mais duas boas oportunidades de empatar, mas uma vez o seu remate foi bloqueado pela defesa do Palace após uma indecisão de Henderson (68′), e outra vez o próprio guarda-redes esteve atento (78′). Assim, o ponto final ficou novamente a cargo dos londrinos, na pessoa de Sarr, que foi perfeitamente assistido por Nketiah e, livre diante de Martinez, fez o 3 a 0 (90’+4).
Poucos momentos depois, a terceira classificação do Crystal Palace para a final da FA Cup foi oficializada. Em 1990 e 2016, a equipa foi derrotada pelo Manchester United, e desta vez poderá voltar a enfrentar uma equipa de Manchester: na segunda semifinal, no domingo, Nottingham Forest e Manchester City se enfrentam.