Valtteri Bottas despede-se emocionado da Mercedes e recomeça na Cadillac: um piloto experiente deve colocar um projeto ambicioso nos eixos
O piloto de Fórmula 1 Valtteri Bottas despediu-se da Mercedes com uma mensagem emocionante após a corrida final em Abu Dhabi. Após o seu ano como piloto de testes e substituto da «Flecha de Prata», o finlandês escreveu nas redes sociais: «Muito obrigado, Mercedes. Foi ótimo estar de volta à família durante o meu ano de transição.»
No final de 2024, Bottas perdeu o seu lugar na Fórmula 1 na Sauber e, por isso, regressou à Mercedes como piloto reserva. Bottas já havia competido pela Mercedes de 2017 a 2021, na época como piloto titular e com bom sucesso: em 2019 e 2020, ele ficou em segundo lugar no Campeonato Mundial de Pilotos, atrás de seu companheiro de equipe da Mercedes, Lewis Hamilton.
Provavelmente por isso Bottas escreveu: «Esta equipa sempre teve um lugar especial no meu coração e aprecio muito a oportunidade de ter sido o terceiro piloto da equipa. Agora tenho ainda mais respeito pela equipa, pelo desporto e por cada um dos colaboradores do que antes. Desejo a todos o melhor para o futuro — e nos vemos em breve!»
Mas então como concorrentes: Bottas assinou com a Cadillac, nova participante da Fórmula 1, para 2026 e, juntamente com Sergio Perez, deve ajudar a tornar a nova equipa competitiva. O chefe da equipa Mercedes, Toto Wolff, considera expressamente «ótimo que Valtteri recupere o seu lugar no campo da Fórmula 1» e afirma: «Ele ainda tem muito a oferecer como piloto e merece estar na linha de partida em 2026.»
Wolff enfatiza que vê a saída de Bottas da Mercedes com um olho a rir e outro a chorar: «É claro que estamos tristes por vê-lo partir. Valtteri desempenhou um papel importante na nossa equipa e a sua contribuição como nosso terceiro piloto este ano foi exemplar.»
A Cadillac espera agora algo semelhante de Bottas: o piloto, que regressa à Fórmula 1, completou o seu primeiro dia de trabalho oficial na sua nova equipa imediatamente após o final da temporada em Abu Dhabi e, entre outras coisas, ajustou o assento (ver galeria de fotos!). A Cadillac escreveu nas redes sociais: «Agora vamos lá!»