O campeão de boxe Alexander Usyk derrota Rico Verhoeven, mas tem dificuldades. Kabayel, a grande esperança da Alemanha, desafia imediatamente o ucraniano.
O campeão de boxe Alexander Usyk defendeu com sucesso o seu título mundial nas Pirâmides de Gizé, com grande esforço, abrindo caminho para um duelo com a esperança alemã Agit Kabayel. A estrela ucraniana dos pesos pesados derrotou o ícone do kickboxing Rico Verhoeven por nocaute técnico no décimo primeiro assalto.
Kabayel desafiou Usyk diretamente no ringue para o confronto pelo título mundial. «Esperei tanto tempo por esta luta. Estou pronto e acredito que a Alemanha está pronta para esta luta. Vamos fazê-la num estádio alemão. Acho que é isso que todos os fãs querem», disse Kabayel, vestindo a camisola da Alemanha. «Vamos a isso, sem problema», respondeu Usyk: «Estou pronto, mano.»
Com a 25.ª vitória em 25 combates profissionais, Usyk, de 39 anos, defendeu o seu título mundial segundo a versão da federação mundial WBC. Os seus restantes títulos da WBA e da IBF não estavam em jogo nesta defesa voluntária do título. No entanto, Kabayel, que como campeão mundial interino do WBC tem direito a uma luta pelo título mundial contra Usyk e esteve em Gizé como espectador junto ao ringue, ambiciona os três títulos.
Luta pelo título mundial contra Usyk em perspetiva
Como o pugilista de Bochum revelou recentemente, ele tem como objetivo uma luta no próximo outono. Os organizadores da Riyadh Season, uma série de eventos de alto nível da Arábia Saudita, ter-lhe-iam dado sinais de que «gostariam de vir à Alemanha e financiar a luta contra Usyk».
Para Kabayel, seria a maior luta da sua vida. Ele poderia tornar-se o primeiro campeão mundial alemão dos pesos pesados desde Max Schmeling.
Entretanto, Usyk, o claro favorito, teve uma dificuldade inesperada contra Verhoeven, que é um ídolo no mundo do kickboxing. Verhoeven tinha disputado até então apenas um combate de boxe regular, mas manteve a luta em aberto durante muito tempo. No décimo primeiro assalto, porém, o holandês foi ao tapete após um gancho ascendente de Usyk. Verhoeven continuou, mas o árbitro interrompeu o combate.
«Achei que o combate foi interrompido demasiado cedo», disse Verhoeven à DAZN. No entanto, afirmou estar «muito orgulhoso do meu desempenho e espero que o mundo do boxe me aceite como pugilista». Usyk referiu-se a um «combate difícil».