Para Novak Djokovic, o sonho do oitavo título no grande torneio da relva continua vivo. No caminho para lá, porém, espera-o novamente Jannik Sinner.
A meia-final de sonho está garantida, a histórica 25.ª vitória num Grand Slam é possível: o heptacampeão de Wimbledon, Novak Djokovic, enfrenta o detentor do título, Jannik Sinner, na luta pela final.
O sérvio, detentor do recorde de vitórias em torneios do Grand Slam, impôs-se numa emocionante partida dos quartos de final contra o canadiano Félix Auger-Aliassime, após 5 horas e 15 minutos, por 7:6 (12:10), 3:6, 6:3, 6:7 (4:7), 7:6 (10:4), e avançou pela oitava vez consecutiva para as meias-finais do principal torneio em relva.
Foi a quarta de final mais longa da história de Wimbledon; o jogo durou mais três minutos do que a vitória em cinco sets de Rainer Schüttler sobre Arnaud Clément nas quartas de final, há 18 anos.
Djokovic: «Um dos melhores jogos da minha carreira neste campo»
«Depois do quarto set, disse às crianças para irem dormir, mas elas não me deram ouvidos», revelou Djokovic na entrevista de vencedor: «Estou contente por terem ficado. Foi um dos melhores jogos em que participei nesta quadra ao longo da minha carreira.»
O sérvio mostrou-se, depois disso, visivelmente empenhado em encerrar a entrevista o mais cedo possível. «Vamos ser breves, porque já não tenho energia, meu amigo», brincou Djokovic.
Djokovic iguala Federer?
Com esta vitória, Djokovic, de 39 anos, bateu também o próximo recorde exclusivo de Roger Federer, que entre 2003 e 2009 tinha chegado às meias-finais sete vezes consecutivas.
Com a vitória nos quartos de final contra o qualificado russo Roman Safiullin, Djokovic já tinha comemorado a sua 106.ª vitória em Wimbledon e ultrapassado o ícone do ténis suíço, passando para o segundo lugar no ranking de singulares masculinos. Se Djokovic conquistar o seu oitavo título, ficará a igualar Federer no topo da tabela.
Na sua 15.ª meia-final no sudoeste de Londres, Djokovic enfrentará na sexta-feira, tal como no ano passado, Sinner, que tinha derrotado anteriormente a surpresa alemã Jan-Lennard Struff por 7:5, 7:6 (7:4) e 6:3. Há doze meses, o italiano, então número um do mundo, tinha vencido nas meias-finais em três sets diretos.
Djokovic consegue continuar a jogar
No caminho até lá, Djokovic teve de superar um momento de susto no início do jogo, quando precisou de receber tratamento na perna no final do primeiro set. No entanto, conseguiu continuar a jogar e garantiu a vantagem após 82 minutos. O canadiano, porém, não se deixou abalar por isso e venceu o segundo set.
Em seguida, o teto da Quadra Central foi fechado – e ambos os adversários continuaram a dar pouca trégua um ao outro. Após 34 minutos disputados no terceiro set, o resultado era de apenas 1:1. Djokovic cometeu, no entanto, menos erros do que o seu adversário e conquistou o terceiro set. Mas Auger-Aliassime continuou a não desistir, salvando-se no tie-break para o set decisivo – onde, no entanto, Djokovic concretizou a semifinal de sonho.