Duas equipas conseguiram chegar ao VCT: EMEA através do torneio Ascension. Mas mesmo uma das equipas rebaixadas não foi realmente rebaixada — e há drama em torno de todas elas.
Até agora, os promovidos para o VCT: EMEA ainda não conseguiram chamar a atenção: Gentle Mates e Apeks estão sem vitórias após dois anos no maior palco europeu de Valorant, sendo até ridicularizados por alguns. Agora, duas novas equipas podem tentar fazer melhor: PCIFIC Esports e ULF Esports.
Ex-parceiro compra jogadores da PCIFIC Esports
A vitória da PCIFIC Esports no torneio Ascension não foi surpresa para ninguém: desde a sua derrota na final de 2024 contra a Apeks, a equipa dominou a liga turca, a liga regional mais forte da região EMEA, e venceu o primeiro torneio Challengers EMEA.
A razão para isso não foi apenas o bom trabalho da própria organização. Imediatamente após a derrota na final, a BBL Esports anunciou a sua parceria com a PCIFIC Esports e apoiou-a financeiramente. Com a promoção, essa cooperação agora chega ao fim.
Uma separação que favorece a BBL Esports: todo o plantel da PCIFIC Esports mudou-se para lá, pelo que a equipa promovida terá de iniciar a temporada com cinco novos jogadores. A situação gerou discussões entre os fãs; no entanto, após uma investigação, a Riot Games não constatou qualquer violação das regras.
ULF Esports: da Premier ao VCT em apenas um ano
Parece surreal que a ULF Esports vá jogar na VCT: EMEA pouco mais de um ano e meio após a sua fundação. Em sua curta existência, a organização turca já conquistou mais sucessos do que muitas grandes equipes estabelecidas: a promoção para a liga turca em março, medalhas de prata na segunda e terceira divisões do Challengers, a vitória no terceiro torneio Challenger e a vitória no torneio Ascension.
A organização é praticamente uma página em branco: além da divisão Valorant, a ULF Esports está ativa no League of Legends, PUBG Mobile e Mobile Legends Bang Bang. Este último foi o seu primeiro passo nos eSports, em setembro de 2024. Agora, a equipa parece querer estabelecer-se como uma grande organização turca, apostando principalmente na força individual.
O que parece um conto de fadas tem um lado negativo: o site de notícias Sheep Esports informou que houve atrasos nos pagamentos aos jogadores da ULF Esports e que alguns salários ainda estão pendentes. O fundador Onuralp Mehmet Kurt negou todas as acusações numa publicação no X.
Gentle Mates permanece na liga apesar do rebaixamento
Além dos dois promovidos, o ex-campeão da Ascension, Gentle Mates, também permanecerá na VCT: EMEA, apesar de não ter conseguido manter a classificação. Após a desqualificação da organização espanhola KOI, a Riot Games incluiu a Gentle Mates no programa de parceria, que garante uma vaga na liga mais alta da Europa.
O primeiro torneio da nova temporada é o torneio Kickoff, que começa a 20 de janeiro com o duelo turco entre PCIFIC Esports e BBL Esports. As três melhores equipas qualificam-se para o primeiro torneio Masters do ano, a partir de 28 de fevereiro, em Santiago.