Com uma marcha de protesto, torcedores do Crystal Palace manifestaram seu descontentamento com a decisão da UEFA de excluir o clube da Liga Europa. Isso seria parte de um problema maior.
Os torcedores do Crystal Palace não aceitam de bom grado a decisão da UEFA de rebaixar o clube da Liga Europa para a Liga Conferência. Na terça-feira à noite, um grupo organizou uma marcha de adeptos até ao estádio para expressar a sua indignação. Centenas de adeptos participaram.
Na sexta-feira passada, a UEFA excluiu o Palace da Liga Europa por violação das suas regras de «propriedade múltipla de clubes», para a qual o clube londrino se tinha qualificado ao conquistar a sua primeira Taça de Inglaterra na história do clube. No entanto, como o Olympique Lyon, onde até recentemente o co-proprietário do Palace, John Textor, tinha a palavra a dizer, também se qualificou, a UEFA não permitiu que os dois clubes participassem na competição em 2025/26.
O presidente do Palace, Steve Parish, criticou a decisão como «uma das maiores injustiças da história do futebol» e a considerou «ridícula». O clube, treinado por Oliver Glasner, alega que Textor não tem influência nas decisões desportivas e que, de qualquer forma, está prestes a vender as suas ações. A UEFA, por outro lado, acusa o Palace e o Lyon de terem perdido o prazo de 1 de março, até ao qual seria possível esclarecer a situação da maioria acionista.
«Um exemplo do porquê de tantos adeptos se terem afastado do futebol moderno»
O grupo de adeptos que organizou a marcha de protesto fala de uma «terrível injustiça, tanto para o nosso clube como para o futebol em geral». Retirar ao Palace o «prémio» pela primeira vitória na FA Cup é «injustificado» e «simboliza um órgão do futebol europeu que está completamente desligado dos verdadeiros valores que tornam este desporto tão querido pelos adeptos em todo o mundo. É um exemplo do motivo pelo qual tantos adeptos se afastaram do futebol moderno.»
É por isso que protestam «não apenas pelo lugar do Palace na Liga Europa, mas em nome de todos os adeptos de futebol», escrevem os «Holmesdale Fanatics Ultras CPFC», que se destacam repetidamente por coreografias atípicas para a Inglaterra e pelo uso de pirotecnia. «Muitos outros clubes podem ser os próximos a ser prejudicados por não terem o brilho histórico ou os recursos financeiros.»
O Palace continua a considerar recorrer ao Tribunal Arbitral do Desporto (CAS), mas ainda não tomou uma decisão oficial. Na situação atual, o Nottingham Forest, sétimo classificado da Premier League no ano passado, substitui os Eagles na Liga Europa.