O pugilista de 38 anos estaria prestes a regressar ao ringue após uma suspensão por doping.
O mundo do boxe internacional está de luto: o antigo campeão mundial profissional Zolani Tete (África do Sul) faleceu. De acordo com informações divulgadas por portais de notícias, o pugilista de 38 anos foi vítima de um crime violento.
«A World Boxing Organisation lamenta a trágica morte do antigo campeão mundial da WBO, Zolani Tete», escreveu a federação mundial WBO nas suas redes sociais, «apresentamos as nossas mais sinceras condolências à sua família, aos seus amigos, aos seus entes queridos e a toda a comunidade de boxe sul-africana neste momento incrivelmente difícil. Descansa em paz, campeão.»
Ao longo da sua carreira, Tete conquistou o título mundial da IBF na categoria super-mosca (2014), bem como o cinturão da WBO na categoria galo, em 2017. Tete defendeu ambos os títulos várias vezes. Numa dessas lutas, há nove anos, o campeão estabeleceu um recorde mundial que permanece válido até hoje, ao vencer por nocaute após onze segundos do primeiro assalto. A última vez que Tete subiu ao ringue foi em 2022; pouco depois, o pugilista foi alvo de uma suspensão de quatro anos por doping. Alegadamente, Tete estaria prestes a regressar ao ringue.
Segundo noticiaram os meios de comunicação no sábado, citando fontes policiais sul-africanas, dois assaltantes mascarados mataram a tiros o ex-campeão mundial no seu carro, em frente à sua casa. A passageira de Tete, de 27 anos, ficou ferida no banco do passageiro e teve de ser levada para um hospital.
Inicialmente, não havia qualquer rasto dos autores do crime. O motivo também ainda não é claro.