Há dez anos, Susie Wolff foi a última mulher a participar num fim de semana de Fórmula 1: dentro de dez anos, haverá uma na grelha, diz ela
Já passaram dez anos desde que a última mulher se sentou num carro de Fórmula 1 durante um fim de semana de Grande Prémio – e poderá passar o mesmo tempo até que uma mulher volte a entrar na grelha de um Grande Prémio. E para muitos, este é ainda um cálculo generoso.
Mas Susie Wolff acredita que pode lançar as bases para isso com a sua Academia de F1. Foi também ela que foi autorizada a participar numa sessão de treino para a Williams em Espanha e na Grã-Bretanha em 2015. Atualmente, na qualidade de diretora-geral, é responsável pela série de corridas femininas, que existe há dois anos e que correrá permanentemente como parte da Fórmula 1 pela primeira vez em 2024.
O objetivo é servir de trampolim para a promoção à categoria rainha, mas é preciso dizer que a série ainda está a dar os primeiros passos. As duas campeãs Marta Garcia e Abbi Pulling receberam cockpits financiados em séries superiores, mas ainda estão muito longe da Fórmula 1.
Pulling vai competir na série britânica GB3 em 2025, que está abaixo da Fórmula 3, enquanto Garcia correu na equivalente Fórmula Regional em 2024 – e terminou em 28º lugar na geral, sem pontos.
A série precisa de ter “tempo, espaço e apoio”, disse Wolff à BBC. Afinal de contas, o facto de haver 15 mulheres a competir entre si não significa que todas as falhas do passado sejam imediatamente erradicadas.
“A proporção de mulheres no desporto automóvel nunca ultrapassou os cinco por cento, por isso tem sido difícil para as mulheres chegarem ao topo porque simplesmente não temos talento suficiente”, diz Wolff.
“Mais um movimento do que um momento ”
A piloto de testes da Williams, Jamie Chadwick, provou ser um dos maiores talentos dos últimos anos, vencendo as três temporadas da agora cancelada W Series – uma espécie de antecessora da F1 Academy com o mesmo objetivo – de forma imponente, alimentando as esperanças de uma mulher na Fórmula 1.
No entanto, o seu caminho não conduziu ao topo, mas sim aos EUA, onde conduziu na Indy NXT, a irmã mais nova da IndyCar. Ela terminou em sétimo lugar na classificação geral em 2024.
É improvável que Chadwick se torne a próxima mulher na Fórmula 1, mas ela certamente lançou as bases para isso.
“Antes de mais, temos de garantir uma maior participação e criar modelos visíveis, porque por vezes é preciso ver na vida para acreditar”, diz Wolff, sublinhando: “Somos mais um movimento do que um momento.”
No entanto, ela também precisa de se aperceber disto mais vezes. Afinal, o sucesso instantâneo no desporto automóvel não existe. “Na vida quotidiana, há por vezes muita frustração por as coisas não estarem a progredir suficientemente depressa”, admite.
“Mas depois venho a uma pista de corridas ou leio um e-mail de um pai e mudamos completamente a sua perceção do desporto”, diz Wolff.
Em dez anos, “definitivamente” uma mulher na Fórmula 1
“Vai demorar algum tempo, mas estamos a mudar a perceção do desporto na mente das pessoas e isso vai transformar-se em algo grande”, está convencida a mulher do Diretor de Automobilismo da Mercedes, Toto Wolff.
Especialmente porque o desporto mudou muito desde que ela própria se sentou no carro. “A base de fãs está a crescer e a crescer, 40% dos espectadores são agora mulheres e o grupo demográfico que mais cresce é o dos jovens entre os 18 e os 24 anos. A ideia de que a Fórmula 1 é para homens mais velhos foi virada do avesso”, sublinha.
Eu diria definitivamente que veremos uma mulher numa corrida de Fórmula 1 dentro de dez anos”.
Seria a primeira desde Lella Lombardi – e isso foi há 49 anos. Portanto, quase meio século