Aleix Espargaró substitui Luca Marini, lesionado, no GP de Assen – O piloto de testes da HRC faz assim a sua estreia oficial na equipa de fábrica da Honda
Depois de Takaaki Nakagami, agora é Aleix Espargaró que está prestes a estrear-se na equipa de fábrica da Honda. Tal como Nakagami em Mugello, o espanhol substituirá o lesionado Luca Marini no próximo fim de semana de MotoGP em Assen.
Para o piloto de testes e desenvolvimento da HRC, esta será já a terceira participação na temporada em curso. O piloto de 35 anos participou como piloto convidado nos Grandes Prémios de Espanha e do Reino Unido com a «Honda HRC Test Team» e o seu chefe de equipa de longa data, Antonio Jimenez.
Depois de terminar em 17.º lugar em Jerez e não conseguir passar da quarta volta em Silverstone, Espargaró declarou que o regresso à competição já não o motivava tanto, pois lhe faltava o ritmo necessário para ser competitivo.
No entanto, a lesão de Marini durante um teste para as 8 Horas de Suzuka obrigou a Honda a recorrer aos seus pilotos de teste para substituir o italiano.
Nakagami, que também correu como wildcard em Le Mans, fez a sua estreia na Honda no fim de semana passado e teve um fim de semana bastante sólido. Na classificação geral, ele está em 20º lugar com dez pontos após um forte sexto lugar em Le Mans – uma posição que nem Somkiat Chantra, Aleix ou o seu bom amigo Jorge Martin alcançaram até agora.
Este último, devido a lesões, só pôde participar no Grande Prémio do Qatar, onde não conquistou pontos. Curiosamente, apesar de se ter retirado, Espargaró já disputou mais corridas nesta temporada do que Martin, que pretendia defender o título de 2024.
Teste em Balaton Park
Enquanto Espargaró participará no Grande Prémio da Holanda, a equipa de testes da Honda viajará no fim de semana para o novo circuito de Balaton Park, na Hungria. Lá, outro piloto de desenvolvimento da equipa, Stefan Bradl, participará num teste privado da Michelin, fornecedora de pneus.
O objetivo é compreender as exigências do asfalto desta nova pista, que fará a sua estreia no calendário do MotoGP no fim de semana de 24 de agosto. Os mesmos testes serão repetidos no final de julho, com a participação de outras equipas.