O Liverpool perdeu o jogo fora de casa contra o Chelsea e a liderança da Premier League. Depois do jogo, o treinador Arne Slot defendeu Mohamed Salah e explicou por que razão «todos os sinais de alarme» lhe soaram em relação a Ibrahima Konaté.
A terceira derrota consecutiva, o segundo golo tardio e decisivo em dois jogos consecutivos da Premier League – a ascensão do FC Liverpool, construída sobre bases instáveis, foi interrompida por enquanto. O treinador Arne Slot, pelo menos, não vai amaldiçoar a próxima pausa para os jogos internacionais. O seu maior rival, o Arsenal, que roubou a liderança da tabela aos Reds com uma vitória por 2 a 0 sobre o West Ham, já está num ritmo completamente diferente.
Mais do que o trabalho defensivo, Slot está atualmente preocupado com o seu ataque fraco, no qual Florian Wirtz voltou a ser apenas um jogador suplente. As críticas da imprensa aumentaram após a derrota por 2 a 1 para o Chelsea, especialmente para Alexander Isak e Mohamed Salah. «Quanto mais jogarem juntos, melhor se entenderão», tranquilizou o treinador do Liverpool: «É preciso trabalhar muito para atingir um determinado nível e, depois, é muito difícil mantê-lo no futebol, porque também se joga contra equipas muito boas.»
Slot explica de forma bastante simples que a compreensão entre o sueco e o egípcio em campo ainda pode ser melhorada. «Os jogadores chegaram em momentos diferentes durante o verão», disse o holandês, acrescentando: «Na semana passada, também houve pouco tempo para treinar.»
Slot considera exageradas as expectativas em relação a Salah, em particular, e defende o seu avançado, que normalmente é muito fiável: «Ele teve muitas oportunidades para fazer o que tantas vezes fez. Ele é humano e não é possível converter todas as oportunidades que tem em golos. Isso deve-se provavelmente ao facto de as pessoas saberem o que ele fez na época passada.»
Na temporada passada, Salah marcou 29 golos e fez 18 assistências na liga, enquanto atualmente tem «apenas» dois golos e duas assistências. Na mesma altura da temporada passada, tinha quatro golos e quatro assistências.
O grande tema no Liverpool atualmente é a falta de eficiência. Slot também pensou na derrota anterior para o Crystal Palace: «Em ambos os jogos, criámos mais oportunidades do que o adversário, mas o facto é que marcámos apenas uma vez em ambos os jogos, enquanto o nosso adversário marcou duas vezes.»
Mas ninguém precisa de pintar o diabo na parede. «Se o resultado de hoje tivesse sido melhor, com um empate ou uma vitória, teríamos tido um excelente início de temporada, considerando tudo o que aconteceu no Liverpool durante o verão», esclareceu Slot.
«Numa nova corrida, nunca se sabe se vai correr bem»
Entretanto, Ibrahima Konaté é agora motivo de preocupação. O antigo jogador do Leipzig teve de ser substituído por Curtis Jones aos 56 minutos. Os exames nos próximos dias deverão revelar a gravidade da lesão. «Não sei se é uma lesão grave, mas sei que ele estava a mancar um pouco e, quando lhe perguntei, ele disse que sentia um pouco o quadríceps. Isso fez soar todos os alarmes para mim, porque em mais uma corrida nunca se sabe se vai acabar bem», explicou Slot o seu raciocínio: «Eu já tinha em mente uma substituição, talvez para alguns minutos mais tarde, porque o defesa central direito tinha muita posse de bola e precisávamos de criar algo a partir dessa posição.»
Mas o impulso decisivo veio novamente do adversário. Contra o rival Manchester United, a 19 de outubro, é imperativo voltar a virar o jogo.