Com uma vitória impressionante, o Oklahoma City Thunder garante a sua vaga nas finais da NBA. Contra um Timberwolves sobrecarregado, o OKC domina desde o início e não deixa dúvidas sobre a vitória por 4-1 na série.
Com uma vitória por 124 a 94 em casa no jogo 5 contra o Minnesota Timberwolves, o Oklahoma City Thunder chega às finais da NBA pela primeira vez desde 2012. O MVP Shai Gilgeous-Alexander, que também foi eleito o MVP das finais da Conferência Oeste, liderou a sua equipa com 34 pontos. Chet Holmgren contribuiu com 22 pontos, sete rebotes e três bloqueios, Jalen Williams marcou 19 pontos e fez oito rebotes, enquanto o pivô Isaiah Hartenstein, em quase 17 minutos em campo, marcou oito pontos, fez cinco rebotes e dois bloqueios.
Desde o início, o OKC não deixou dúvidas sobre quem iria passar para a próxima fase: um início de 11-3 foi coroado com um triplo de Cason Wallace no final do quarto (26-9). O Thunder chegou ao intervalo com 65 a 32 e, com 108 a 74 a cinco minutos do fim, tirou os titulares de campo. Os adeptos na Paycom Center Arena comemoraram eufóricos – após anos de reconstrução, a equipa está de volta ao grande palco.
Defesa do OKC sufoca o Minnesota – Edwards novamente apagado
Os Timberwolves, por outro lado, nunca encontraram o seu ritmo. Julius Randle marcou 24 pontos, Anthony Edwards marcou 19, mas 21 perdas de bola e uma taxa de aproveitamento de apenas 41,2% selaram a eliminação prematura.
Oklahoma City agora aguarda o seu adversário na final – ou o New York Knicks ou o Indiana Pacers, que atualmente lidera por 3 a 1 na série da Conferência Leste. O primeiro jogo da final será no dia 5 de junho – e graças ao melhor registo da temporada regular (68-14), o OKC terá a vantagem de jogar em casa.