Os dados de Madrid dão esperança à Cadillac: Sergio Perez foi mais rápido do que Alexander Albon com os pneus duros, mas Valtteri Bottas alerta
Um Sergio Perez muito satisfeito e um Valtteri Bottas frustrado provocaram sentimentos contraditórios na Cadillac após o Grande Prémio de Espanha, em Madrid — mas o domingo de corrida deu, sem dúvida, motivos para esperança.
Na sua temporada de estreia, a Cadillac tem sido até agora a lanterna da Fórmula 1 e, no início, lutava sobretudo contra a Aston Martin, antes de o concorrente começar a registar progressos. No Grande Prémio de Espanha, porém, o ritmo de corrida da equipa norte-americana foi encorajador, mesmo que os pontos continuassem fora do alcance.
Perez ocupava o 17.º lugar quando uma fuga de água o obrigou a abandonar. Apesar disso, o mexicano mostrou-se entusiasmado com o seu desempenho, embora tenha admitido que este tenha sido «um pouco específico do circuito» no novo traçado de Madrid.
«Basicamente, mantive o mesmo ritmo do Albon durante toda a corrida», comentou Perez. «Até ao nosso problema, mantive-me sempre a um ou dois segundos atrás dele. Para a equipa, foi, portanto, um fim de semana realmente forte em termos de ritmo. Demos tudo o que tínhamos e estávamos no limite nas travagens. Mas fomos até ao limite absoluto e estou satisfeito com isso.»
Na partida, Pérez ultrapassou Yuki Tsunoda e Carlos Sainz, passando da 18.ª para a 16.ª posição. No entanto, o que mais o impressionou foi o seu ritmo em comparação com Alexander Albon, a quem seguiu como uma sombra.
«Essa é a parte mais positiva deste fim de semana: estivemos colados a eles desde a primeira volta até ao final», acrescentou o mexicano. «Acho que, na segunda parte da corrida, fomos até mais rápidos do que o Albon. Estou mesmo muito contente com isso. Agora temos simplesmente de aproveitar este ímpeto e garantir que a durabilidade está ao nível. Como equipa, estou orgulhoso por termos levado tudo ao limite.»
Os dados confirmam a impressão de Pérez
Albon e Pérez seguiram a mesma estratégia, o que facilita a comparação: ambos começaram com a mistura média e mudaram para os pneus duros durante a fase do safety car virtual.
No primeiro stint, Pérez ainda era 0,403 segundos mais lento por volta. No entanto, após a mudança para a composição mais dura, o piloto da Cadillac ficou 0,351 segundos mais rápido — até perder tempo devido a um problema técnico e às bandeiras azuis.
Embora a amostra seja limitada — onze voltas representativas na primeira parte da corrida, oito na segunda —, os dados mostram um quadro claro e consistente.
O seu companheiro de equipa Bottas, por outro lado, passou a tarde em Madrid no fim do pelotão e ficou muito menos entusiasmado — sobretudo porque a fiabilidade da Cadillac continua a ser motivo de preocupação. A equipa ainda não viu a bandeira de chegada onze vezes na temporada de 2026. Embora seja menos do que a Aston Martin (15), é significativamente mais do que a equipa que ocupa o segundo lugar nesta estatística, a Williams (sete).
Bottas modera o otimismo cauteloso
«Sabemos que temos de melhorar», afirma Bottas. «O carro ainda não é suficientemente robusto e temos de o tornar muito mais rápido. O desgaste dos pneus mostrou hoje o quanto ainda nos falta — é realmente muito mais do que na concorrência.»
«No final, faltou-nos simplesmente muito ritmo. Sabíamos que seria uma corrida difícil, mas talvez tenha sido ainda mais dura do que pensávamos», afirmou o finlandês. «Além disso, tivemos de manter as temperaturas dos travões sob controlo durante toda a corrida, pelo que houve bastante ‘lift and coast’ ao longo de toda a prova. Mas chegámos à meta, e isso é o lado positivo.»
Quando questionado sobre o facto de Perez estar bastante satisfeito com o duelo de igual para igual contra Albon, Bottas relativizou: «No início, conseguimos acompanhar, como vimos. Mas quanto mais a corrida se prolonga, pior fica o desgaste.»
«Para a próxima corrida, estou, no entanto, mais otimista quanto à nossa capacidade de estarmos na luta. Em Baku, as únicas curvas de alta velocidade são, de qualquer forma, passagens a todo o gás; no resto, o ritmo é lento a médio.»
No Azerbaijão, a Cadillac pretende, portanto, melhorar os seus melhores resultados até ao momento — 18.º lugar na qualificação e 14.º lugar no domingo. Lá, a falta de downforce do MAC-26 não deverá ter um impacto tão significativo.