No passado, já houve ocasionalmente cinco equipas de um mesmo país a disputar a Liga dos Campeões numa única época. No entanto, nunca seis equipas da mesma liga participaram simultaneamente na mais importante competição internacional de clubes da Europa. Isso vai mudar na próxima época.
Quando os representantes do FC Bayern de Munique, do Bayer 04 Leverkusen e dos dois participantes da Liga dos Campeões da Bundesliga ainda por definir se reunirem no início da próxima temporada para o sorteio da fase da liga, é muito provável que o acaso coloque um adversário das Ilhas Britânicas no caminho de um dos clubes. Isto porque seis clubes da Premier League inglesa vão disputar a competição de elite em 2025/26.
Isso é certo desde quinta-feira à noite, porque o Manchester United e o Tottenham Hotspur garantiram uma final totalmente inglesa na Liga Europa. O vencedor da competição ganha uma vaga na Liga dos Campeões, caso ainda não a tenha conquistado na liga.
Finalistas em dificuldades garantem vaga extra para a Inglaterra
Se o vencedor estiver em uma posição que lhe garanta uma vaga na Liga dos Campeões, a vaga adicional será distribuída de acordo com a lista de acesso da UEFA e não permanecerá no país em questão. No entanto, como ambos os finalistas estão muito aquém das expectativas na liga – o ManUnited está em 15º lugar e o Spurs em 16º – a vaga ficará com o vencedor da Liga Europa e, portanto, irá para a Inglaterra.
Além das quatro vagas que cabem às quatro principais ligas e da vaga pela Liga Europa, este ano o quinto colocado da Premier League também se classificou para a principal competição europeia de clubes. Isso porque a Inglaterra já garantiu uma das chamadas vagas de desempenho europeu (EPS), que vão para os dois países que obtêm a maior pontuação no ranking anual da UEFA. O segundo lugar vai para um clube espanhol (atualmente o Villarreal).
A Alemanha participou duas vezes com cinco equipas
Com isso, os ingleses garantem uma novidade. Nunca antes houve mais de cinco participantes de um mesmo país na elite do futebol europeu. A Alemanha, por exemplo, participou duas vezes com cinco equipas, em 2022/23, antes da reforma da Liga dos Campeões, devido à vitória do Frankfurt na Liga Europa, e no ano passado, devido ao EPS.
Na situação atual, o campeão Liverpool, os perseguidores Arsenal, Manchester City, Newcastle United e Chelsea, bem como o vencedor da final da Liga Europa entre Manchester United e Tottenham, entrariam no sorteio. No entanto, apenas o campeão Liverpool tem a terceira vaga garantida a três jornadas – ou uma final – do final. Nottingham e Aston Villa também ainda têm hipóteses de terminar entre os cinco primeiros através da liga.
Sétimo lugar teria sido possível
A propósito: em teoria, seria possível ter até sete participantes da Premier League. Para isso, um clube inglês que ainda não se classificou para a Liga dos Campeões teria de garantir o título na competição. Na situação atual, isso se aplicaria ao Aston Villa (atualmente em 7.º), que, porém, foi eliminado pelo Paris Saint-Germain nas quartas de final.