Os minutos de jogo de Linton Maina no 1. FC Colónia reduziram-se para metade na época passada. No entanto, nunca pensou em sair. O extremo sente-se bem, sente a confiança de René Wagner e quer retribuir essa confiança.
O ânimo de Linton Maina estava, naturalmente, em alta quando entrou na zona mista após a vitória por 2-1 sobre a Real Sociedad. Ainda no dia anterior, no primeiro jogo de preparação contra os espanhóis (2-0), o extremo tinha falhado um penálti ao entrar como suplente. No entanto, aproveitou a oportunidade de integrar o onze inicial para se destacar.
E não apenas devido ao seu golo, que colocou o Colónia na frente logo aos cinco minutos. Aproveitando um deslize de Yangel Herrera, Maina recebeu um passe longo de Isak Johannesson, contornou o guarda-redes e rematou com facilidade. «Especulei, observei e, claro, tive um pouco de sorte. Na verdade, foi assim tão simples», descreveu Maina o seu golo.
Maina sente-se «muito à vontade» numa posição mais recuada
Ao longo do jogo, o jogador de 27 anos, que começou nominalmente como ala direito, continuou ativo, deslocando-se repetidamente para o centro e aparecendo por vezes também pela esquerda. «O Said é bom no um contra um, por isso mantém-se um pouco mais aberto pela esquerda. E eu tento manter a ligação no centro e, quando os passes longos vão para o Ragy, estar lá», explicou Maina sobre o seu papel. «Sinto-me muito à vontade nesta posição um pouco mais recuada. Quando se fica colado à linha lateral, é claro que se tem de esperar que a bola chegue. Assim, tenho a sensação de que posso participar um pouco mais no jogo.»
Foi isso que ele fez e demonstrou que ainda se pode contar com ele, mesmo após a sua temporada mais fraca até à data com a camisola do FC. No ano passado, Maina jogou apenas cerca de 1000 minutos na Bundesliga; nas três épocas anteriores, foram sempre, no mínimo, 1900. Entretanto, uma fratura nas costelas o afastou dos relvados; no total, entrou 15 vezes como suplente e foi titular apenas nove vezes. O seu balanço de dois golos e duas assistências deixou muito a desejar — especialmente depois de, na época de 2024/25, ter contribuído com 14 pontos para a promoção.
Saída? «Nunca tive essas preocupações»
Assim, surgiram já as primeiras especulações sobre uma saída. Mas Maina não quer saber disso. «Não parto do princípio de que vou sair. Também nunca tive essas preocupações», sublinhou o berlinense, reafirmando as suas ambições de voltar a dar o seu melhor em Colónia, onde se sente «extremamente à vontade». Lá, ele disputa com Jan Thielmann a posição na ala direita — desde que o FC não reforce o plantel.
«Sei qual é a minha situação com o René», disse Maina sobre o seu papel. «Ele disse-me que está satisfeito comigo, que estou a fazer um bom trabalho e, acima de tudo, que estamos a fazer um bom trabalho como equipa.» Desde a sua chegada em 2022, treinou durante um ano e meio sob o comando de Wagner, que na altura ainda era adjunto de Steffen Baumgart. «Damo-nos bem e espero poder retribuir, de alguma forma, a confiança que ele deposita não só em mim, mas em todos nós.»
Após a nomeação de Wagner como treinador principal, Maina foi cinco vezes suplente na reta final da última época, tendo sido titular em duas ocasiões. Ainda não conseguiu participar em nenhum golo durante esse período. No entanto, está a trabalhar intensamente para que isso mude em breve.