George Russell conseguiu não só a vitória no Grande Prémio da Áustria, mas também dar um passo decisivo na luta pelo título mundial
No Grande Prémio da Áustria, George Russell conseguiu a sua segunda vitória da temporada. Como seria de esperar, o piloto da Mercedes mostrou-se radiante após a corrida em Spielberg.
«É incrível estar novamente no degrau mais alto do pódio», foram as suas palavras logo após o Grande Prémio. «Já faz algum tempo, por isso vou aproveitar isto ao máximo esta noite.»
«Foi preciso muito trabalho árduo da parte da minha equipa para nos colocarmos novamente no caminho certo», explica o sete vezes vencedor de Grandes Prémios. No entanto, o triunfo em Spielberg, tal como a pole position na véspera, esteve longe de ser um passeio no parque.
Para além do seu companheiro de equipa Kimi Antonelli, Max Verstappen, no seu RB22, era um possível candidato à vitória. «O Max e a Red Bull estiveram incrivelmente rápidos este fim de semana», sublinha Russell. «Por isso, parabéns a [esta dupla]. Mas muito obrigado a todos! Obrigado aos fãs! Estava um calor infernal lá fora, por isso agora estou ansioso por tomar uma bebida.»
Na classificação do Campeonato do Mundo, Russell volta a ocupar o segundo lugar, a 40 pontos do seu companheiro de equipa Antonelli. Neste contexto, o especialista da Sky, Timo Glock, sublinha após a corrida a importância que a vitória do piloto de 28 anos poderá ter, não só para a classificação por pontos, mas sobretudo para a sua psique.
«[Ele] deixou a sua marca no momento certo, e isso é bem visível», afirmou Glock na Sky Sport F1.
O próprio Russell, após o Grande Prémio, vai na mesma linha: «Sabes, as corridas realmente difíceis põem-te à prova psicologicamente», disse o piloto da Mercedes. «Os últimos dois fins de semana foram importantes para mim, para me lembrar: “Sim, eu consigo!”»
«O ritmo por volta foi», como Russell salienta, «realmente forte durante todo o fim de semana. E isto numa pista que provavelmente não se adequa muito ao meu estilo de condução. Por isso, estou ansioso por Silverstone na próxima semana e por ver lá os fãs locais. Tenho a certeza de que vai ser fantástico!»
Sobre a reviravolta do piloto da Mercedes, o diretor da equipa, Toto Wolff, afirmou à Sky Sport F1: « Se tivéssemos falado sobre a forma do George há 36 horas, todos teriam dito: ‘Sim, isto não está a correr nada bem!’
«E agora estamos a falar num domingo à tarde e o céu está novamente cheio de rosas», foram as palavras do chefe de equipa. «É preciso ter cuidado para ver também a consistência. E pode haver picos e quebras.» “
‘Mas’, como Wolff salienta explicitamente, ”trata-se de um Campeonato do Mundo. Nele, ele continua a estar na luta, de forma muito forte, e [a conquistar] pontos.”
Na Sky Sports F1, é colocada a questão sobre o que é que, neste momento, faz exatamente a diferença no caso de Russell. Aqui, Wolff recorre a uma formulação que já causou sensação no sábado: «Conduz simplesmente.»
«Nunca é bom quando os pilotos pensam demasiado», salienta Wolff ao ex-piloto de Fórmula 1 e especialista da Sky, Anthony Davidson. «São muito bons a conduzir, mas devem deixar o pensar para as pessoas na garagem.»
Russell já tinha lançado as bases para os 25 pontos no sábado. O piloto de 28 anos não só conseguiu uma pole position convincente, como também realizou uma manobra estrategicamente inteligente.
Devido a um acidente de Max Verstappen à saída da curva 9, foi hasteada uma bandeira amarela nessa zona. No entanto, como não se tratava de bandeira amarela dupla, Russell pôde prosseguir a sua volta decisiva com uma grande aceleração antes da curva.
O seu companheiro de equipa Antonelli, por outro lado, pensou que seria acionada a bandeira amarela dupla na curva 9 e, consequentemente, interrompeu a sua última volta. No pódio de Spielberg, o piloto de 19 anos ficou em terceiro lugar, atrás de Max Verstappen, e levou para casa 15 pontos.
Antonelli sublinha, após o Grande Prémio da Áustria, que a forma dos dois pilotos da Mercedes oscila frequentemente: «Em alguns fins de semana, o [George] estará à minha frente; noutros, serei eu a estar à frente dele», afirmou na Sky Sports F1.
«Ele é muito forte, é um piloto completo e, especialmente na qualificação, ainda está um pouco à minha frente, sobretudo na fase final. Nessa altura, consegue extrair um pouco mais de desempenho.»