Thomas Müller iniciou na quarta-feira a sua viagem para Vancouver. Antes disso, o diretor desportivo do Whitecaps, Axel Schuster, explicou mais uma vez de forma impressionante como conseguiu convencer o ícone do Bayern a mudar-se para o Canadá.
Faz exatamente uma semana que foi anunciado oficialmente a transferência de Thomas Müller para o Vancouver Whitecaps. Até agora, o campeão do mundo de 2014 ainda treinava em seu país natal, mas nesta quarta-feira ele começou sua aventura em Vancouver. No aeroporto, ele confessou ao microfone da Sky: «É claro que estou um pouco nervoso, para os meus padrões. É a primeira vez, depois de muito tempo, que me junto a um novo time. Estou ansioso, mas também um pouco tenso.»
O que Müller espera? «Quero simplesmente chegar rapidamente, entrar em campo rapidamente, conhecer os rapazes», diz a lenda do Bayern: «Queremos conhecer os rapazes em campo. Trata-se de desporto e espero habituar-me rapidamente à liga. É claro que posso precisar de algumas semanas, vamos ver. Estou em forma. O resto veremos.»
O diretor desportivo do Whitecaps, Axel Schuster, tira a pressão de Müller desde cedo. «Acho que não vai ser tão stressante, porque queremos ajudá-lo a integrar-se o mais rápido possível como jogador e a estar pronto para assumir o seu papel em campo», diz o técnico de 53 anos, acrescentando: «Estamos quase garantidos nos play-offs. Acho que só precisamos de mais uma vitória em oito jogos. É claro que queremos mais vitórias, mas nas próximas semanas o importante é que Thomas encontre o seu papel e se concentre no essencial: o futebol.»
«Nunca se venderam tantas camisolas como no dia do anúncio»
Schuster também sabe que a transferência não foi comum. «As reações foram extraordinárias», admite abertamente: «Esta é a maior contratação que o nosso clube já fez, de longe. O entusiasmo é grande. Todos os jogos do resto da temporada estarão esgotados.» Uma «grande festa» é esperada na chegada ao aeroporto.
A corrida pelas camisolas com o nome de Müller também foi enorme. «A nossa loja de adeptos teve o maior dia de vendas da história do clube — nunca se venderam tantas camisolas como no dia do anúncio», explica Schuster.
Ainda há quem se pergunte como Vancouver conseguiu a contratação. Schuster revela o seu «trunfo»: «Tive um pouco a vantagem de conhecer Thomas provavelmente melhor do que qualquer outro diretor desportivo da nossa liga. Acima de tudo, tive a oportunidade de ler e ouvir todas as suas entrevistas ao longo de muitos anos, o que me permitiu ter uma ideia do que o interessa e do que realmente importa para ele.»
No final, o jogador nascido em Colónia «convenci-o em termos desportivos». Porque: «Temos uma equipa que está atualmente a disputar o título, somos muito ambiciosos. E contratámo-lo exclusivamente como jogador, como alguém que vai ajudar a nossa equipa a conquistar um título este ano.»
Nos playoffs, Vancouver «faltou experiência nos jogos decisivos» no passado. É aí que ele entra em cena. O resto vem depois.»
Schuster, que considera os jogos de ponta da MLS «do nível da segunda divisão», também conseguiu convencer Müller com uma das «dez cidades mais habitáveis do mundo». «Temos montanhas para esquiar e praias como na Califórnia.» Para Müller, que nasceu e cresceu na Baviera, no final do dia haverá algo além do gramado.