No mercado europeu, Roger Schmidt é um dos treinadores mais cobiçados. Desde que deixou o Benfica Lisboa, ele recusou várias ofertas de clubes de ponta nacionais e internacionais e agora decidiu, pelo menos por enquanto, não trabalhar mais como treinador. O técnico de 58 anos assumirá uma função de consultor no Japão.
Após quase três anos no Bayer Leverkusen, Roger Schmidt tornou-se um colecionador de títulos em todas as suas passagens pelo estrangeiro, conquistando a Taça da China com o Beijing Guoan e a Taça dos Países Baixos com o PSV Eindhoven, além do campeonato e da Supertaça de Portugal com o Benfica.
Desde que foi dispensado em Lisboa há cerca de um ano, ele fez uma pausa, mas agora está claro: ele não vai voltar ao futebol como treinador. A partir de 1 de outubro, Schmidt vai assumir o cargo de consultor global de futebol da J.League.
«Deixar de trabalhar como treinador de clube não é uma decisão nova para mim»
Parte dessa decisão, surpreendente para quem está de fora, já estava tomada há algum tempo por Schmidt. «Deixar de trabalhar como treinador de clube não é uma decisão nova para mim», disse ele à revista. «Para mim, antes mesmo de assinar com o Benfica, já estava claro que depois disso eu gostaria de fazer uma pausa, porque quero ter tempo para outras coisas além do futebol, principalmente para a minha família.» Essa postura não mudou.
Se Schmidt nunca mais voltará a ser treinador de um clube, ele deixa em aberto neste momento. «Nunca anunciei oficialmente que não voltaria a ser treinador, mas sempre tive uma posição clara a este respeito e não mudei de opinião todas as semanas. Também não quero definir objetivos agora, mas sim manter-me aberto.» A partir desta quarta-feira, ele começa oficialmente a perseguir o seu novo objetivo.
O Japão quer um desenvolvimento sustentável
O trabalho no Japão se encaixa nos seus planos de vida e, além disso, representa um projeto totalmente novo para ele. Inicialmente, ele ficará até o final de junho do próximo ano como consultor da liga japonesa, com a missão de ajudar a desenvolver a J.League com a sua experiência.
Em vez de investir muito dinheiro em grandes estrelas, o Japão busca um caminho diferente, quer um desenvolvimento sustentável: Schmidt deve ministrar seminários para treinadores e diretores desportivos, mas também trabalhar localmente com treinadores de juniores e jogadores de academias. Ele diz: «A visão e a motivação para mudar as coisas me atraíram muito.»
Schmidt estará no Japão repetidamente nos próximos nove meses e trabalhará com treinadores e jogadores das categorias de base também em campo. O projeto também inclui viagens à Europa de treinadores de base japoneses.
O objetivo do projeto é um desenvolvimento desde a base. Yoshikazu Nonomura, presidente da J.League e iniciador da colaboração, espera um desenvolvimento sustentável através de novos impulsos: «Estamos muito felizes e convencidos de que Roger Schmidt irá partilhar os seus conhecimentos e experiência com a J.League e os clubes J, impulsionando assim um processo de desenvolvimento.»