O Manchester United deve estar chateado por ter perdido para o Aston Villa – os Villans comemoraram a décima vitória consecutiva em jogos oficiais. Pelo menos, um filho de lenda fez a sua estreia na Premier League pelos Red Devils.
Três grandes oportunidades em apenas oito minutos – a visita do ManUnited ao Villa Park começou em ritmo acelerado. Embora a equipa de Unai Emery jogasse em casa e tivesse vencido os seus últimos nove jogos oficiais, jogou de forma relativamente unidimensional, apostando em contra-ataques rápidos. Em seguida, o guarda-redes do United, Lammens, teve de fazer uma dupla defesa (7′), antes que o remate cruzado de Maatsen, após o canto seguinte, passasse por pouco ao lado do poste mais distante (8′).
Os Red Devils, para quem Cunha tinha marcado cedo com um remate em arco (3′), mostraram-se mais ativos. Mesmo sem os seus jogadores que disputaram a Taça de África, Mbeumo, Amad e Mazraoui, os visitantes tiveram mais posse de bola e apresentaram uma construção de jogo mais organizada, mas ainda assim tiveram dificuldades em criar jogadas criativas. O cruzamento de Fernandes do meio-campo chegou por acaso a Sesko, que falhou no um contra um com Martinez, que reagiu bem (22′).
O United consegue responder rapidamente
Perto do intervalo, o United também se tornou mais dominante no jogo contra a bola, quando Rogers, em grande forma, chutou a bola para o canto do gol do campeão recorde (45′). Mas uma bola alta recuperada por Dorgu permitiu a Cunha empatar merecidamente antes do intervalo (45’+3).
O capitão do Manchester, Fernandes, ficou no vestiário, lesionado, como se previa no final da primeira parte. Ainda assim, os Red Devils continuaram a ser a equipa mais ativa, que, no final das contas, foi um pouco melhor e também esteve mais perto do golo. Mas isso não interessou a Rogers, que voltou a marcar com um remate cruzado da esquerda para o canto longo – 2-1 para o Villa (57′).
Cunha perde – Fletcher, filho de lenda, estreia-se
A genialidade individual de Rogers fez a diferença, embora o Villa também pudesse contar com uma defesa bastante estável. Muitas vezes, o United foi forçado a rematar de longe, com Martinez a defender quando necessário. Uma exceção foi um cruzamento suave de Dorgu, que Cunha, livre na pequena área, não conseguiu aproveitar – uma grande oportunidade (67′).
A certa altura, o tempo começou a esgotar-se, mas a defesa do Villa continuava impenetrável. Amorim transformou a falta de jogadores numa virtude, colocando em campo vários jovens e ajudando Jack Fletcher, de 18 anos, filho da lenda do United Darren Fletcher, a estrear-se na Premier League.
Mas mesmo isso não surtiu efeito no final, e a última grande oportunidade não foi aproveitada. O United caiu para o 7.º lugar, enquanto o Villa garantiu o 3.º lugar com a sua décima vitória consecutiva em jogos oficiais, de forma típica. O líder Arsenal está apenas a três pontos de distância.