Daniel Ricciardo fala abertamente sobre dúvidas, contratempos e o momento em que percebeu que a sua carreira na Fórmula 1 estava a chegar ao fim
Em uma entrevista franca com o CEO da Ford, Jim Farley, o ex-piloto de Fórmula 1 Daniel Ricciardo falou sobre como ele percebeu quando era a hora certa para ele deixar a categoria rainha.
“Eu definitivamente tive que tentar entender muito nos últimos 12 meses sobre o momento certo para encerrar sua carreira, porque você geralmente não a recupera quando ela acaba”, explicou ele.
Ricciardo admitiu que pensou pela primeira vez em encerrar sua carreira na Fórmula 1 já no final de 2022, depois que seu contrato com a McLaren expirou. “Em 2022, tive muitas dificuldades no meu segundo ano na McLaren. Eles dispensaram-me. Por isso, comecei 2023 sem um lugar e pensei: ‘Será que é isto? Devo acabar com isto agora? Mas eu sabia que ainda havia um desejo ardente dentro de mim.”
Foi importante para Ricciardo tomar essa decisão independentemente de influências externas. “Tive mesmo de tentar olhar-me ao espelho e dizer a mim próprio: ‘Ok, esquece o que as pessoas dizem e o que elas querem, o que é que tu queres?
Quando lhe perguntaram se este era um momento puramente pessoal, acrescentou: “Tentei torná-lo o mais pessoal possível. Sempre há opiniões, mesmo que sejam de seus pais ou de quem quer que seja, mas no final das contas eu fiz o meu melhor para garantir que o fogo ainda estivesse dentro de mim.”
Ricciardo inicialmente retornou à Red Bull como piloto reserva. Em meados de 2023, substituiu Nyck de Vries na AlphaTauri (atual Racing Bulls) e voltou a ser um piloto regular na Fórmula 1.
No entanto, o novo começo foi acidentado: Ricciardo partiu a mão num acidente em Zandvoort após apenas algumas corridas. “Nunca tive uma lesão em corrida em todos estes anos e depois tenho este acidente estúpido. Perguntei a mim próprio: ‘Será que isto é um sinal? Devo desistir enquanto ainda estou a meio do caminho?”, recordou. “Mas eu pensei comigo mesmo: ‘Não, há negócios inacabados’, e eu lutei contra isso.”
Ricciardo permaneceu com a Racing Bulls para a temporada de 2024, mas foi substituído por Liam Lawson após o Grande Prêmio de Cingapura. Embora a decisão tenha sido tomada pela equipa, hoje não sente qualquer ressentimento. Pelo contrário: ele está feliz que a decisão foi tirada dele.
“Aguentei mais um ano na Fórmula 1 e acabei por ser despedido. Essa era a realidade na altura”, admitiu Ricciardo. “Mas acho que quando isso aconteceu, percebi que tinha sido demitido duas vezes nos últimos dois anos. Isso também exigiu muito de mim. Tinha-me dedicado muito e sentia-me bastante exausto. Olhando para trás, fiquei grato por terem tomado a decisão por mim.”