A Sparkassen Verbandsliga Rheinland tem um novo rei: Fortuna Köln. O facto de uma equipa que «jogou cinco vezes em meio ano» desafiar grandes nomes estabelecidos beira um pequeno conto de fadas.
O capitão Pascal Altpass não quis saber de notas agridoces após a vitória na final, em entrevista à eSport: «É uma nota mais doce. Porque conseguimos derrotar equipas que jogam juntas continuamente.»
Ele acabara de vencer com o Fortuna Köln a final da Sparkassen Verbandsliga Rheinland da temporada 2025 contra o favorito e atual campeão Alemannia Aachen. Numa equipa de clubes profissionais que provavelmente só se reuniu novamente para este torneio. Depois de terem-se retirado da ProLeague regular em 2024 e se terem dissolvido.
Um «revival», como Altpass o batizou.
Na primeira semifinal da Final4, o Fortuna enfrentou o SV Fühlingen-Chorweiler no duelo de Colónia.
Apesar das oportunidades de alto nível de ambos os lados, foi um golo de bola parada que decidiu o primeiro jogo a favor do SVF. O formato do torneio salvou o Fortuna por enquanto: as semifinais ainda estavam por disputar.
Apesar das oportunidades de grande qualidade de ambos os lados, foi um golo de bola parada que decidiu o primeiro jogo a favor do SVF. No entanto, o formato do torneio salvou o Fortuna por enquanto: as semifinais ainda foram disputadas no melhor de dois jogos, enquanto o jogo pelo terceiro lugar e a final foram disputados posteriormente em apenas um jogo.
O Fortuna soube aproveitar essa oportunidade no jogo de volta – aos 3 minutos, após um canto, e pouco depois, num contra-ataque. Um passe do capitão Altpass preparou o segundo golo – uma marca registada da equipa. Mas o trabalho defensivo diligente também caracterizou o Fortuna: o Fühlingen-Chorweiler não conseguiu criar nenhuma oportunidade clara de golo. Consequentemente, o SVF foi derrotado por uma pequena margem na primeira semifinal.
A defesa do Aachen deixa o Rellinghausen desesperado
Do outro lado da tabela do torneio, houve uma repetição da final da temporada 2024: Alemannia Aachen contra o ESC Rellinghausen. No primeiro jogo, o atual campeão preto e amarelo assumiu a liderança logo no início, após uma recuperação de bola, e controlou o jogo a partir daí. Durante grande parte do tempo, o guarda-redes do Rellinghausen, Jeffrey Goldsmith, conseguiu evitar um resultado mais desfavorável. Mas, após uma jogada fantástica, nem mesmo ele teve hipótese – resultado final de 2 a 0 para o Aachen.
Assim, o Rellinghausen estava sob pressão no jogo de volta: precisava recuperar três golos após sofrer outro golo logo no início, e o vice-campeão da temporada passada jogou com intensidade. Aos 32 minutos, um jogador do ESC conseguiu pela primeira vez passar pela defesa do Aachen, até então quase impecável, e empatou o jogo. todas as tentativas de defesa do atual campeão foram imediatamente neutralizadas, mas o Rellinghausen continuava sem conseguir finalizar. Um contra-ataque nos acréscimos decidiu o jogo a favor do Aachen, que assim pôde continuar a sua missão de defender o título.
Fühlingen sobe ao pódio com uma recuperação emocionante
Na disputa pelo terceiro lugar, foi o Rellinghausen que começou melhor. O guarda-redes Jan Reif manteve o SV Fühlingen-Chorweiler no jogo por muito tempo, mas mesmo assim sofreu dois golos no primeiro tempo: primeiro após um canto, depois após uma forte jogada individual de Maurice Kumar, que passou por três defesas em um espaço muito pequeno.
«Ficámos um pouco irritados, depois olhámos uns para os outros e voltámos a dar o nosso melhor», disse o capitão do Fühlingen, Dominik Voigt, após o jogo, em conversa com a eSport: «Na nossa equipa, todos trabalham uns pelos outros.» Assim, conseguimos reduzir a desvantagem ainda na primeira parte e empatar pouco depois do intervalo. E então começou a grande ansiedade: ninguém queria cometer o erro decisivo, ambos os lados estavam visivelmente tensos.
Até que, aos 85 minutos, veio a redenção. Sob os aplausos dos amigos de Aachen, os jogadores do Fühlingen combinaram-se para assumir a liderança; pouco depois, marcaram mais um gol, fechando o placar em 4 a 2. O SVF conquistou assim a medalha de bronze pela segunda vez consecutiva. Mas a equipa não se satisfaz com isso para o futuro, como esclareceu o capitão Voigt: «Todas as coisas boas vêm em três, mas não queremos ficar em terceiro lugar três vezes.»
Final: Altpass sobre a defesa – Fortuna nas nuvens
Já antes do torneio, Altpass tinha salientado que a vontade decidiria se o seu Fortuna teria hipóteses de conquistar o título na Sparkassen Verbandsliga Rheinland. Parecia estar a ter um dia de sorte. «Quando entramos na final e marcámos o primeiro golo muito rapidamente, eu sabia: vamos conseguir. Eu sabia que iríamos marcar mais um e que eles também marcariam um, mas 2 a 1 significa vitória», explicou o capitão, e foi exatamente isso que aconteceu. Altpass teve uma participação decisiva nos dois golos, com um passe por trás da defesa. Em ambas as ocasiões, ele incentivou a equipa em voz alta, demonstrando emoção como nenhum outro jogador do torneio. O esperado golo adversário acabou por sair, mas o Fortuna controlou o tempo de jogo seguindo todas as regras: jogadas ensaiadas, passes em sequência, bolas longas. Uma breve fase de pressão do Aachen chegou tarde demais, e o Colónia sagrou-se o novo campeão da Sparkassen Verbandsliga Rheinland.
Como será o futuro da equipa temporariamente reunida do Fortuna, explicou o capitão após o apito final, em conversa com a eSport: «Provavelmente vai ficar como está — não vamos continuar a jogar juntos. Embora hoje alguns jogadores tenham vindo ter comigo e perguntado sobre uma possível cooperação. Então, vamos ver.»
E ele ainda tem uma centelha de esperança para o clube de Colónia que ele tanto ama. «Vamos ver. Agora que eles do Fortuna viram que ganhámos aqui, talvez ainda aconteça alguma coisa», disse o ex-jogador de futebol.