A jornada do Alba Berlim na Liga dos Campeões termina nos quartos de final. O clube da Bundesliga sofreu uma derrota dramática contra o atual campeão Unicaja Málaga após o prolongamento. Antes disso, uma recuperação furiosa liderada por Jack Kayil tinha sido bem sucedida na quarta ronda.
O jogo começou tão disputado como o primeiro encontro, com o Alba a começar melhor. Roberts aumentou a vantagem da equipa da casa para 9:3 a meio do primeiro período. Os albatrozes beneficiaram sobretudo dos muitos turnovers dos espanhóis nesta fase do jogo.
Nada mudou na segunda parte. O Málaga manteve-se invulgarmente pálido no ataque, enquanto Berlim apenas conseguiu capitalizar de forma moderada. Apesar de ter acertado apenas 3/19 lançamentos de três pontos na primeira parte, Duarte (13, 6/10) conseguiu reduzir a desvantagem para -2 antes do intervalo (36:34).
Kayil lidera a recuperação furiosa do Alba
O clube alemão vingou-se imediatamente após o intervalo, que Duarte abriu com um cesto bem sucedido do centro da cidade. O feitiço dos espanhóis parecia agora ter sido quebrado e o seu ataque estava muito mais fluido. E as coisas também estavam a correr bem a partir do centro. Kendrick Perry (11, 4/11) fez três lançamentos de três pontos seguidos para o Alba. Os visitantes entraram no último quarto (49:60) com uma vantagem de 11 pontos.
O Alba não conseguiu recuperar durante muito tempo. Em vez disso, o Málaga retomou o caminho do zero e chegou a ter 16 pontos de vantagem numa determinada altura.
O ponto de viragem foi protagonizado por Jack Kayil, que tinha tido uma noite negra até então, mas que agora produziu um dos seus melhores desempenhos com a camisola de Berlim. Kayil marcou nove pontos na sequência do parcial de 19:3 do Berlim, incluindo os últimos cinco para empatar a partida. As coisas tornaram-se dramáticas nos segundos finais, quando Kayil marcou lances livres com a sua equipa a perder por dois pontos, falhou o primeiro e depois falhou deliberadamente o segundo. No entanto, o jovem jogador apanhou o seu próprio ressalto e fez outro lançamento livre. Desta vez, foi o suficiente para empatar o jogo e forçar a prorrogação.
Berlim sem imaginação na prorrogação
Os visitantes pareciam ter acordado de seu sono profundo. Tillie fez uma bola de três apenas doze segundos após o reinício do jogo e Kayil respondeu com um remate difícil do meio da quadra. Mas, para além do jogador de 19 anos, pouco acontecia em Berlim, e o Unicaja voltou a ganhar terreno. No entanto, o sinal de vida de Bean (8, 3/6) foi muito pouco e chegou demasiado tarde.
Como resultado, o Alba Berlin foi eliminado precocemente, apesar de ter dado uma grande luta duas vezes contra os actuais campeões. A par do Rytas Vilnius, o Unicaja Málaga é a segunda de um total de quatro equipas a garantir o bilhete para a Final Four em Badalona. Esta terá lugar de 7 a 9 de maio.