A McLaren traz um grande pacote de atualizações para Montreal, mas a nova asa dianteira é retirada do carro após os treinos: o diretor de equipa Andrea Stella explica
Após a qualificação sprint de sábado, a McLaren esclareceu por que razão a tão esperada nova asa dianteira não será utilizada no resto do fim de semana. O diretor de equipa, Andrea Stella, respondeu a perguntas após a sessão e explicou a abordagem cautelosa da sua equipa no Grande Prémio do Canadá.
Segundo Stella, a nova asa era, de qualquer forma, apenas uma parte de um pacote de atualizações muito maior para o MCL38. «As atualizações abrangiam muito mais do que apenas a asa dianteira», esclarece o italiano à Sky. «Havia também alguns elementos no piso, na própria carroçaria e no sistema de refrigeração. A maior parte das atualizações foi, de facto, testada e permanecerá no carro.“
No que diz respeito ao aerofólio dianteiro, a equipa de Woking optou conscientemente por jogar pelo seguro após as primeiras impressões. ”Queremos simplesmente dedicar um pouco mais de tempo a analisar alguns testes comparativos de forma mais aprofundada”, justifica Stella a suspensão provisória do novo desenvolvimento na parte dianteira do carro.
Minimização de riscos no formato de sprint no Canadá
Segundo o chefe de equipa, o formato em Montreal simplesmente não permite grandes experiências. «Quando se introduzem novas peças num evento de sprint, ou funcionam bem logo à primeira e usamo-las, ou temos de ser um pouco cautelosos», afirma Stella. No entanto, o regresso do aerofólio dianteiro está garantido: «Iremos definitivamente voltar a ver este aerofólio no futuro.»
A decisão de não utilizar a nova peça já se delineou na sexta-feira, no único treino livre do fim de semana. A equipa tinha iniciado o treino com uma estratégia dividida, para recolher dados de comparação diretos: Lando Norris entrou imediatamente em pista com a especificação mais recente, enquanto Oscar Piastri começou com a variante antiga e comprovada.
Ao longo da sessão, o australiano acabou por mudar também para o novo modelo, mas o feedback de ambos os pilotos foi negativo. Como as regras rigorosas do Parc Ferme para a qualificação de sprint já se aplicavam após o treino, a McLaren tomou medidas drásticas e voltou a equipar ambos os carros com a antiga asa dianteira.
Pilotos queixaram-se da falta de confiança
«Tínhamos receio de ficar para trás em termos de ritmo e eu simplesmente não tinha muita confiança no carro», admitiu Lando Norris após a qualificação de sprint que se seguiu. «Mas depois fizemos algumas alterações que nos deram um claro passo em frente — a mudança de volta para a especificação antiga deu-me imediatamente mais confiança.»
Oscar Piastri, que acabou por se classificar em quarto lugar na grelha de partida, logo atrás do seu companheiro de equipa, chegou a uma conclusão muito semelhante. «Foi um pacote enorme que a equipa apresentou aqui, e temos definitivamente de investir um pouco mais de trabalho no aerofólio dianteiro», resumiu o australiano. «Simplesmente sentimo-nos mais confortáveis com a versão mais antiga.»
Neil Houldey, diretor técnico da área de engenharia da McLaren, também apoiou esta decisão na sexta-feira à noite. «Percebemos durante a sessão que a nova asa não estava a corresponder totalmente às nossas expectativas», afirmou o engenheiro. A reversão foi a consequência lógica para libertar o desempenho dos pilotos.
Afinal: Os restantes componentes do pacote — como a nova cobertura do motor, as carenagens modificadas da suspensão traseira e as bordas do piso — funcionam. «As novas peças que trouxemos para cá parecem ter-nos ajudado a reduzir ainda um pouco mais a diferença para a frente», conclui Houldey, tirando um balanço intermédio positivo para o resto do carro.