Carros antigos milionários no principado, preocupações em Brackley – como Toto Wolff se prepara para a nova era e por que ele mantém a discrição antes do início da temporada
Antes que a agenda da Fórmula 1 volte a ditar o ritmo, Toto e Susie Wolff aproveitam uma pausa elegante no principado. O chefe da Mercedes e a chefe da Academia de F1 foram vistos num Mercedes-Benz 300 SL Roadster em Mónaco. O carro, construído entre 1957 e 1963, é o sucessor direto do lendário modelo com portas em asa, que, aliás, também se encontra na garagem privada de Wolff.
O Roadster não é apenas um deleite para os olhos, mas também um investimento. Os especialistas estimam o preço dos modelos em bom estado entre 900 000 e 1,4 milhões de euros. Apenas 1.858 exemplares saíram da linha de produção na época. Sob o longo capô, trabalha um motor de três litros e seis cilindros em linha com 215 cv, que acelera o clássico de 0 a 100 km/h em 8,9 segundos. Valores que, no mundo orientado para o desempenho da Fórmula 1, apenas provocam um sorriso cansado.
No entanto, dificilmente se pode cruzar a Côte d’Azur com mais estilo. Não é segredo que Wolff tem um fraquinho por carros especiais. Segundo relatos, a sua coleção privada inclui, entre outros, o hipercarro Mercedes-AMG ONE, bem como vários ícones de Maranello, como o Ferrari F40, o Enzo e o LaFerrari.
O medo de um falso começo
Mas o passeio descontraído deve ser um dos últimos momentos de tranquilidade antes do início da temporada de 2026. O novo regulamento está prestes a entrar em vigor: uma situação que a Mercedes soube aproveitar perfeitamente no passado (2014) para iniciar uma era de domínio. As expectativas em relação à equipa são, portanto, elevadas.
No entanto, Toto Wolff não seria Toto Wolff se não moderasse imediatamente essas expectativas. Enquanto os fãs esperam uma repetição do conto de fadas híbrido, o vienense pratica um pessimismo propositado.
«Eu gostaria muito que isso acontecesse», comentou Wolff sobre as elevadas expectativas numa reunião da Mercedes. «Mas sou um pessimista notório. Para mim, o copo está sempre mais vazio do que cheio.»
«Será que perdemos o truque decisivo?»
A incerteza antes dos primeiros testes é palpável. Embora tenham sido estabelecidos objetivos ambiciosos tanto para o chassis como para o motor, ainda não se sabe se serão suficientes. «Esses objetivos eram suficientemente ambiciosos? Será que deixámos escapar algum detalhe decisivo? Será que a nossa implementação será tão perfeita quanto precisa ser? Não sei», admitiu Wolff com uma franqueza invulgar.
O chefe da equipa só espera respostas concretas no final de janeiro. «Veremos os primeiros sinais da distribuição das forças durante os testes e depois no Bahrein», disse Wolff. No entanto, ele adverte: o início da temporada não é tudo. «O mais importante nesta temporada será o desenvolvimento constante das ferramentas.»
Enquanto Toto Wolff ainda aperfeiçoa o desempenho das Flechas de Prata, para Susie Wolff o início da temporada já está definido. Como diretora executiva da F1 Academy, ela aguarda ansiosamente o início da série de corridas para jovens talentos femininos, que acontecerá de 13 a 15 de março no Circuito Internacional de Xangai, na China.