Ralf Schumacher apela a uma reviravolta radical na Fórmula 1 e explica por que razão considera que os atuais sistemas híbridos são o caminho errado
Enquanto a indústria automóvel mundial se encontra no início de uma transformação dos motores de combustão clássicos para propulsões elétricas, na Fórmula 1 discute-se precisamente o caminho oposto. Após as dificuldades iniciais no início da temporada de reforma regulamentar de 2026, em que a potência do sistema deveria provir, pela primeira vez, em 50% de um motor elétrico, os críticos desejam um regresso a uma plataforma tecnológica mais simples com um motor V8 atmosférico clássico.
Entre esses críticos conta-se também o especialista da Sky, Ralf Schumacher. Este afirma na edição atual do podcast de Fórmula 1 Backstage Boxengasse: «O caminho tem, na verdade, de voltar para o motor de combustão.» Ele acolhe com agrado a ideia de implementar isso o mais rapidamente possível: «As vantagens são evidentes. Os carros ficarão mais leves, mais rápidos e, acima de tudo, mais simples.»
Não é segredo que a «nova» Fórmula 1 foi difícil de suportar no início da temporada de 2026, especialmente para os tradicionalistas de longa data. A muitos revirou o estômago ter de assistir, mesmo nas qualificações, aos pilotos serem obrigados a entrar nas curvas sem acelerar a fundo, porque, caso contrário, teriam problemas com a gestão de energia. De repente, a Fórmula 1 deixou de ser um desporto de aceleração a fundo para se tornar uma competição para ver quem consegue distribuir a sua energia da forma mais inteligente.
“O desporto deve continuar em primeiro plano”
Na opinião de Schumacher, os problemas começaram logo “ao arrancar, com alguns carros a ficarem parados. A bateria esgotou-se mais rapidamente do que o esperado. […] Acidentes, porque as diferenças de velocidade eram demasiado grandes, e assim por diante. Isto mostra que, na minha opinião, o desporto deve continuar em primeiro plano.”
«A inovação é ótima, desde que se consiga controlá-la — e, acima de tudo, desde que faça sentido. Financeiramente, mas também realmente para a indústria automóvel. A Fórmula 1 já não é necessariamente o motor desta tecnologia híbrida. Esta está agora tão avançada, tal como a bateria, que já se pode fazer isso no próprio setor automóvel.»
O que Schumacher provavelmente quer dizer com a sua afirmação
Ou, por outras palavras: por que razão deveria a Fórmula 1, com elevados «custos adicionais», forçar-se a assumir o papel de impulsionadora tecnológica para a produção em série, se os fabricantes de automóveis, com os seus modelos de passageiros, estão na verdade já muito mais avançados? Sobretudo porque na Fórmula 1 foi imposto um rigoroso quadro regulamentar para evitar que os custos de desenvolvimento disparassem — o que, naturalmente, se faz à custa da capacidade de inovação.
Assim, uma abordagem poderia ser: se nós, enquanto Fórmula 1, já não podemos ser impulsionadores de tecnologia na área dos motores, então devemos, pelo menos, oferecer um produto espetacular para os fãs, com um cenário sonoro de tirar o fôlego. E aí chegamos rapidamente a um motor V8 atmosférico, como o que foi utilizado pela última vez na temporada de 2013.
A questão seria: «Precisamos de eficiência? Sim. Precisamos de emoção? Sim. E precisamos de segurança? Sim», filosofa Schumacher. «Mas segurança significaria também retirar as baterias e tornar os carros, de uma só vez, 60, 70, 80 quilos mais leves. Dá para imaginar: a 2 g, isso são 160 quilos, e assim por diante.» Consequentemente, o potencial de risco com unidades de potência a combustão mais leves seria «completamente diferente».