Lukas Podolski passou os últimos anos da sua carreira ativa na Polónia — agora, aos 40 anos, pôs fim à carreira. O que fica é uma trajetória impressionante, com o ponto alto no Rio.
Com um breve vídeo que o mostra a arrumar algumas camisolas de futebol e outras recordações, Lukas Podolski anunciou o fim da sua carreira profissional. Deixou que as imagens falassem por si e não teve muito a dizer – exceto duas palavras: «Pronto, fim de expediente». Palavras de despedida que, de alguma forma, se adequam bem a este jogador tão querido.
O seu clube atual, o Gornik Zabrze, comentou o assunto com as seguintes palavras: «Um capítulo termina, uma nova era começa. O campeão mundial Lukas Podolski vai encerrar a sua carreira de sucesso este fim de semana. Ele é agora proprietário do clube onde se formou – o Gornik Zabrze. Muito obrigado por tudo, Poldi, e muito sucesso no teu novo papel!»
Marcas profundas no futebol alemão
Podolski deixou marcas indeléveis no futebol alemão nas últimas duas décadas. O avançado deu os primeiros passos no futebol profissional no 1. FC Köln, onde rapidamente se tornou o favorito do público. Na sua primeira época na Bundesliga, marcou logo dez golos em 19 jogos, mas mesmo assim o clube da Renânia foi despromovido.
Mas Podolski manteve-se fiel ao «seu» FC, acompanhou-o até à 2. Bundesliga e, com 24 golos (artilheiro da 2. Bundesliga) em 30 jogos, levou o Colónia de volta à Bundesliga. Na primeira divisão, o avançado voltou a mostrar-se certeiro, marcando doze golos em 32 jogos. Mas, mais uma vez, no final da época, o rebaixamento foi uma realidade para a equipa da cidade da catedral. Desta vez, Podolski não seguiu para a segunda divisão, mas transferiu-se para o FC Bayern no verão de 2006.
O jogador canhoto permaneceu no Bayern durante três anos, disputou 107 jogos e marcou 26 golos. Com o clube mais titulado da Alemanha, o avançado conquistou os seus primeiros títulos a nível sénior, tendo vencido com a equipa de Munique o Campeonato Alemão e a Taça da Alemanha na época 2007/08.
O ponto alto da carreira em 2014 no Rio
Após a sua passagem por Munique, Podolski regressou ao Reno para o clube do seu coração, o Colónia, onde se tornou uma lenda como «Kölsche Jung». Jogou três temporadas pelo Effzeh na Bundesliga (96 jogos, 35 golos) e mudou-se depois para a Inglaterra, para o FC Arsenal, com quem conquistou a Taça em 2014.
Também nos Gunners impôs-se imediatamente, disputando 33 jogos da liga na primeira temporada (onze golos). Posteriormente, o número de jogos diminuiu e, em janeiro de 2015, foi emprestado ao Inter de Milão por seis meses. Seguiram-se passagens pelo Galatasaray, Vissel Kobe, Antalyaspor e, por último, no seu país natal, a Polónia, pelo Gornik Zabrze, onde, aos 40 anos, ainda conquistou a Taça. Na maioria dos clubes por onde passou, Podolski deixou uma marca duradoura.
Aliás, fez o mesmo na seleção alemã, onde marcou uma era ao lado, entre outros, do amigo Bastian Schweinsteiger. O ponto alto dessa era e também da sua carreira chegou para o avançado em 2014, no Rio, quando se sagrou campeão do mundo com a seleção alemã (1-0 na prorrogação da final contra a Argentina).
Após quase 23 anos no futebol profissional, o «Kölsche Jung» pendura as chuteiras. «Nos últimos anos, dediquei muita energia ao trabalho dentro e fora do campo. Por vezes, a família ficou em segundo plano, e quero mudar um pouco esse rumo», afirmou Podolski após a conquista da Taça, no início de maio. Foi exatamente isso que o jogador de 40 anos fez agora, pondo fim à sua impressionante carreira.