No âmbito da conferência de desenvolvedores GDC, foram revelados novos detalhes sobre os planos da Microsoft para a próxima Xbox. Confirmaram-se também os rumores que uma ex-dirigente tinha alimentado no ano passado.
Os fãs da Xbox podem ficar ansiosos por uma nova consola. Depois de a ex-presidente Sarah Bond ter confirmado o desenvolvimento de um novo hardware já em outubro, começa agora a delinear-se um horizonte temporal para o lançamento. Por ocasião da Game Developers Conference (GDC) em São Francisco, tornou-se público que os programadores podem esperar uma versão alfa da nova consola no início de 2027. Os observadores do setor prevêem, portanto, um lançamento para 2028.
Além disso, na Califórnia, foi também divulgado o título provisório atual da consola. Esta funciona atualmente sob o nome de Project Helix e, em consonância com a espiral de ADN que lhe dá nome, deverá ligar as duas vertentes de videojogos da Microsoft: jogos de consola e jogos de PC.
Concretamente, isto significa uma integração ainda mais estreita entre as duas plataformas: por um lado, o Project Helix será capaz de executar jogos da Xbox e do PC. Um desenvolvimento que Bond já tinha sugerido no ano passado, alimentando assim os rumores correspondentes.
Por outro lado, a partir de abril, os sistemas Windows receberão um modo Xbox. Este deverá transferir a sensação da consola para os computadores. Fusões que colocam o Project Helix em concorrência direta com a Steam Machine da Valve.
Mas não é apenas no que diz respeito ao crossplay que o grupo norte-americano pretende estabelecer novos padrões. Em conjunto com a AMD, a Microsoft planeia um ataque sério ao líder de mercado, a Sony. Tecnicamente, o Project Helix deverá conseguir o equilíbrio certo entre desempenho e controlo de custos, por exemplo, através do upscaling por IA — e permitir a retrocompatibilidade para os maiores clássicos.
Na Microsoft, parece assim que não é apenas a equipa de liderança em torno da Xbox que foi renovada. Também se vislumbra uma mudança de mentalidade. Nos últimos anos, o gigante tecnológico afastou-se um pouco da ideia de desenvolver o seu próprio hardware. Campanhas publicitárias sobre jogos na nuvem e a aquisição de novos estúdios, acompanhadas pela renúncia a títulos exclusivos, levaram não só o cofundador da Xbox, Seamus Blackley, a encarar o futuro com pessimismo.
Os desenvolvimentos atuais deverão trazer algum alívio às preocupações dos fãs. E também entre a concorrência, os planos da Microsoft parecem já ter-se espalhado. Pelo menos é isso que indicam os planos da Sony de voltar a apostar cada vez mais em títulos exclusivos da PlayStation no futuro. Caso contrário, estes poderiam acabar no Project Helix através das suas adaptações para PC.