Na verdade, o jogo amistoso entre o Inter Miami e o Independiente del Valle, do Equador, em Porto Rico, não teria merecido grande destaque: mas a confusão em torno de Lionel Messi acabou por colocar o jogo no centro das atenções.
Lionel Messi é um dos jogadores de futebol mais populares do mundo, sem dúvida — especialmente no continente americano, onde «La Pulga» conquista corações e jogos amistosos são adiados especialmente por causa dele. Na verdade, o Inter Miami e o Independiente del Valle deveriam ter disputado um jogo amistoso em 13 de fevereiro, mas ele foi adiado porque o oito vezes melhor jogador do mundo estava lesionado.
Agora, o argentino estava de volta, mas inicialmente ficou no banco em Porto Rico. Lá, ele pôde testemunhar como surgiram as irritações. Houve uma discussão entre os dois clubes em relação às cores das camisolas e, apesar de uma hora de atraso, não foi encontrada uma solução. No final, ambas as equipas entraram em campo com camisolas pretas. Santiago Morales colocou Miami na frente aos 16 minutos, mas Patrik Mercado empatou imediatamente (17′).
Final emocionante em Bayamon
O jogo chegou ao intervalo com o placar em 1 a 1. Messi entrou em campo no segundo tempo e, aos 70 minutos, converteu um pênalti diante de 20 mil espectadores em Bayamon, tornando-se o herói da partida.
O final foi agitado, quando, aos 88 minutos, alguns adeptos ultrapassaram as medidas de segurança e invadiram o campo. Dois espectadores correram em direção a Messi, um pediu uma selfie, outro um autógrafo. Um terceiro torcedor, que havia corrido metade do campo, foi ainda mais longe e agarrou o astro de 38 anos. O problema: o torcedor foi perseguido por um segurança, que não se importou com as consequências e agarrou o torcedor com força. No entanto, ele não só derrubou o perturbador, mas também Messi, que ficou irritado por um momento, mas acabou por aceitar a situação com calma. Messi levantou-se rapidamente, sacudiu-se e não ficou ferido.
Em seguida, o encontro terminou pacificamente, sem mais incidentes.