Michigan foi coroado campeão e completou uma impressionante jornada de March Madness. Na final, os Wolverines prevaleceram sobre o UConn em um duelo intenso.
Os Michigan Wolverines sagraram-se campeões da NCAA de 2026 com uma vitória por 69-63 sobre os UConn Huskies. É o primeiro título de Michigan desde 1989 e apenas o segundo na história do programa. Ao mesmo tempo, os Wolverines acabaram com o domínio do UConn, que esperava ganhar seu terceiro título em quatro anos.
Michigan lutou ofensivamente por um longo tempo, especialmente a partir da linha de três pontos. Só a meio da segunda parte é que foi feito o primeiro remate de longa distância – numa altura em que o jogo ameaçava virar. Elliot Cadeau assumiu a responsabilidade precisamente nesse momento e liderou a sua equipa com 19 pontos, enquanto Yaxel Lendeborg contribuiu com 13 pontos importantes, apesar dos problemas no joelho.
Preocupações com lesões antes da final – a era de Karaban termina
O jogo também foi marcado por problemas de lesão em ambos os lados. Lendeborg foi titular, apesar de problemas no joelho e no tornozelo, tal como o guarda-redes do UConn, Solo Ball, que se lesionou no pé. No entanto, Ball teve problemas de falta no início do jogo e só jogou 17 minutos. A UConn não teve consistência ofensiva nas fases decisivas para virar o jogo.
Para a UConn, isto marca o fim de uma era centrada em Alex Karaban, que jogou o seu último jogo pelos Huskies. O avançado fez parte de várias equipas finalistas, mas desta vez teve de admitir a derrota. O grande homem alemão Eric Reibe também fez uma breve aparição, mas não conseguiu registar uma estatística em cinco minutos.
Michigan, por outro lado, coroa uma evolução notável: apenas dois anos depois de uma temporada com menos de dez vitórias, os Wolverines estão agora de volta ao topo do basquetebol universitário.