No dia do seu 19.º aniversário, Lamine Yamal marca o ritmo da Espanha em Dallas, antes da meia-final contra a França — e ainda tem de ir ao cabeleireiro.
A Lamine Yamal não lhe falta, em princípio, muita autoconfiança, e muito menos atenção. Quando o adolescente, que completou 19 anos na segunda-feira, entra nos estádios do Mundial, muitos espectadores gritam quase tão alto como quando veem Cristiano Ronaldo ou Lionel Messi.
Lamine Yamal, este jovem de cabelo encaracolado e aparelho nos dentes, está, naturalmente, bem ciente do seu estatuto no mundo do futebol, mas conhece igualmente bem o seu valor em campo. Sem este jogador excecional do FC Barcelona, que na altura tinha 16 anos, a Espanha provavelmente não se teria sagrado campeã da Europa; sem ele, dificilmente chegará à final do Mundial em Dallas.
Assim, o número 19 espanhol mostrou-se bastante descontraído na noite de segunda-feira na sala de imprensa lotada e abafada, onde um segundo sem o clique das câmaras equivalia a um minuto de silêncio. «Se alguém deve ter medo, são eles», tinha dito Lamine Yamal já após a vitória tardia nos quartos-de-final contra a Bélgica, dirigindo-se à França.
O que a alguns pode parecer arrogância, tendo em conta que marcou apenas um golo no torneio, parece, no caso da superestrela do Barça, resultar mais de convicção. Afinal, nos dois últimos e bastante especiais confrontos com a França (5-4 na meia-final da Liga das Nações, 2-1 na meia-final do Euro), marcou um total de três golos e deixou, obviamente, a sua marca.
Quase nenhum jornalista francês conseguiu evitar, antes da entrada em campo de Lamine Yamal, questionar o treinador da França, Didier Deschamps, ou o médio Warren Zaire-Emery sobre a superestrela espanhola. O que, sobretudo, acabou por deixar Zaire-Emery visivelmente irritado. «O futebol é um desporto de equipa», disse ele laconicamente. «Lamine Yamal tem qualidades extraordinárias, consegue fazer tudo. Mas antes de falarmos de Lamine Yamal, devíamos falar de toda a seleção espanhola.»
Assim, falaram de toda a seleção espanhola, e o treinador Deschamps declarou imediatamente o adversário como favorito na meia-final e ao título do Mundial. «O que as pessoas dizem não é importante», considera o treinador espanhol, Luis de la Fuente. «Vou, mais uma vez, tirar a pressão. Sermos favoritos ou não não significa qualquer pressão adicional para nós.»
Lamine Yamal também não sente pressão. «Há situações mais difíceis do que um jogo de futebol, e tento sempre ter isso em mente», explicou o aniversariante com toda a maturidade, enquanto o colar de ouro brilhava mais do que a sua própria estrela no céu do futebol. «É apenas um jogo de futebol, tento não deixar que isso me afete demasiado.»
Por isso, está completamente descontraído antes do «jogo mais importante da minha carreira», provavelmente também porque, para a festa de aniversário, ainda tem uma ida ao cabeleireiro marcada com o irmão mais novo. «Não sinto pressão. Jogo o melhor que posso. Quando dás o teu melhor, não precisas de te pressionar.»
Lamine Yamal quer chegar à final: «É difícil, mas…»
Algo que o treinador de la Fuente gostaria de transmitir a toda a sua equipa. Esta, disse o treinador de sucesso, deve aproveitar cada minuto deste torneio, tal como o seu jogador decisivo na ala direita. «O grande dia de Lamine Yamal neste Mundial ainda está para vir. Espero que seja amanhã, caso contrário, na final.»
É para lá, para East Rutherford, em Nova Jérsia, que o jogador que faz anos a 19 de julho também gostaria de ir e, apesar do seu jeito calmo e simpático, parece, por uma vez, muito determinado. Será que a Espanha consegue derrotar a França e, depois, sagrar-se campeã do mundo? «Sim», diz Lamine Yamal. «É difícil, mas porque não?» Afinal, é só futebol.